Fondo Comunitario de Tierras Dynamite Hill-Smithfield

Desde Birmingham, AL, en 1963, el reverendo Dr. Martin Luther King Jr. confesó que "casi había llegado a la lamentable conclusión" de que un statu quo moderado entorpecía su movimiento más que el Ku Klux Klan. Nacida de su experiencia inmediata con los bomberos y los perros de presa de la ciudad, la confesión de King escandalizó a Birmingham.

Durante los quince años anteriores a la campaña de King, los residentes de Birmingham habían sido testigos de una campaña de terrorismo doméstico sorprendente por su escala y regularidad. A lo largo de dos décadas, desde finales de la década de 1940, extremistas racistas bombardearon más de 40 propiedades u ocupadas por negros en la ciudad: casas, iglesias y negocios. Las amenazas de muerte y los tiroteos fueron más frecuentes. En ocasiones, la prensa nacional rebautizó la ciudad como Bombingham. El distrito más atacado de la ciudad pasó a conocerse como Dynamite Hill.

Dynamite Hill-Smithfield Community Land Trust (DH-SCLT) aplica la visión de King y persigue su legado en^el Birmingham^{del siglo XXI}. Organizado por Susan Diane Mitchell en 2015, DH-SCLT construye una comunidad próspera que proporciona seguridad alimentaria, vivienda para todos y educación cívica a cinco barrios de la histórica comunidad de Smithfield, hogar de Dynamite Hill. DH-SCLT planifica y organiza el desarrollo basado en activos, la agricultura regenerativa y el compromiso comunitario para, en palabras de Mitchell, "honrar la valentía de las familias negras que defendieron sus hogares y su comunidad bajo la opresión....".

El DH-SCLT aplica su legado para resolver problemas duraderos y novedosos. En este siglo, los residentes de Smithfield se enfrentan a las amenazas de la desinversión sistémica y el aburguesamiento, una cuchilla de doble filo que arrebata bienes a las familias negras para enriquecer a promotores inmobiliarios y compradores de viviendas predominantemente blancos. DH-SCLT ofrece una visión alternativa para el desarrollo comunitario que crea prósperos distritos residenciales y comerciales para beneficiar a los herederos legítimos de Smithfield: las comunidades que ya viven allí. DH-SCLT planifica y desarrolla una economía cooperativa y localizada dirigida por la comunidad en beneficio de ésta y como homenaje a quienes les precedieron.

El DH-SCLT se organizó por primera vez con el apoyo del Magic City Agricultural Project (MCAP), una organización sin ánimo de lucro que ofrece ayuda a las comunidades para crear fideicomisos de tierras, fomentar instituciones empresariales y democráticas cooperativas y desarrollar una agroindustria sostenible. Mitchell aplica el modelo y las estrategias del MCAP para abordar las circunstancias únicas de Smithfield y servir a su comunidad histórica.

Desde 2015, DH-SCLT ha desarrollado granjas urbanas para producir alimentos para los residentes de Smithfield de otro modo privados de acceso a los comestibles convenientes. Los cultivos luego sostener comerciantes y artesanos de la comunidad que tenían valor a los productos en las empresas locales sostenibles. DH-SCLT ha trabajado con la ciudad de Birmingham para comprar y poseer sus propiedades en el exterior. A finales de 2022, la organización recibió generosos fondos para adquirir su primera granja en propiedad.

La compra es un primer paso en una larga marcha para estabilizar y redistribuir la riqueza comunitaria a través de instituciones impulsadas por la comunidad. Mitchell imagina un futuro en el que la DH-SCLT organice fideicomisos de tierras no sólo para la agroindustria, sino también para viviendas comunitarias asequibles para todos los residentes. La proximidad de Smithfield al centro de Memphis es una amenaza para el aburguesamiento, un fenómeno habitual en las ciudades estadounidenses del siglo XXI. DH-SCLT planea defender sus barrios de esta última oleada de desarrollo discriminatorio.

Hace más de siete décadas, la primera bomba de una trágica campaña por venir sacudió una parcela en Smithfield, cerca de Dynamite Hill. Hoy, esa parcela es una granja gestionada por DH-SCLT. En 1963, King estaba en la cárcel, a escasos kilómetros del lugar bombardeado, muy consciente de las explosiones que le habían seguido. Sin embargo, desde la prisión de Birmingham, conmocionado por los bombardeos, King se despachó a gusto contra la defensa del statu quo por parte de los moderados. Insistió en que el amor por el orden por encima de la tensión traicionaba una comprensión superficial, por muy buenas intenciones que tuviera, que era más frustrante que la incomprensión absoluta, malintencionada.

King imaginó, en cambio, una comunidad unida en el amor por la justicia, libre de la conformidad disciplinada y segura de la victoria final, a pesar de las derrotas temporales. Hizo un llamamiento a Birmingham -y a todo el país- para crear esa comunidad. El DH-SCLT responde a esa llamada en el siglo^XXI. A2 ha apoyado al DH-SCLT con una subvención de organización comunitaria para subvencionar su trabajo local. El año que viene, A2 se propone apoyar a la comunidad de Smithfield con expertos científicos, ayuda jurídica y política, esfuerzos de defensa y recaudación de fondos para la organización.

Para más información:

El plan de acogida no está listo si los Juegos Mundiales desplazan a los sin techo de Birmingham en la zona de seguridad, AL.com, junio de 2022

Bessemer, Alabama, community rallies for Amazon workers' union, Liberation News, Feb. 2021

Alabama escribió el libro sobre Black Lives Matter, pero los desafíos actuales para desfinanciar a la policía tienen a los luchadores por la libertad de vuelta a la mesa de dibujo, Scalawag Magazine, agosto de 2020.

Revivir la sabiduría urbanística del plan Olmsted de 1925 de Birmingham con el Red Rock Trail System, Bham Now, marzo de 2019

Convertir un terreno bombardeado por el KKK en una granja urbana, En estos tiempos, oct. 2018