Protect Our Aquifer (POA) tiene la misión de proteger, conservar y preservar el acuífero de arena de Memphis. Durante siglos, el acuífero ha proporcionado agua potable a millones de personas en el área de Memphis y en todo el sur medio. POA se formó en 2016 para detener los planes de Tennessee Valley Authority de enfriar una nueva central eléctrica en Memphis con agua potable del acuífero. Gracias a los esfuerzos de POA, el estado ordenó que los pozos de la TVA se modificaran para uso exclusivo de emergencia, una importante victoria para los Gracias a los esfuerzos de POA, el Estado ordenó que se modificaran los pozos de la TVA para que sólo se utilizaran en caso de emergencia. Como dijo un residente, "Nuestra agua potable nos pertenece. ¿Por qué debemos permitir que la dirección de la TVA, que vive en Knoxville, no en Memphis, decida el destino de nuestro acuífero?". Para proteger el acuífero y a quienes dependen de él, POA trabaja para que la comunidad se apropie del agua del acuífero; mejorar la gestión del agua; promover la remediación de los contaminantes; proteger las zonas de recarga del acuífero de desarrollos destructivos; y mantener estos esfuerzos durante décadas.
Cuatro valores rectores rigen todas las acciones del POA: 1) la inclusión de todos los usuarios del agua en una población regional diversa; 2) la integridad en las decisiones basadas en la ciencia para la protección de las aguas subterráneas; 3) la defensa por parte de férreos defensores del agua de las comunidades afectadas; y 4) la celebración de modelos de administración y gestión. Además de impugnar con éxito los planes de TVA para refrigerar su planta a partir del antiguo acuífero, POA ayudó a presionar a la ciudad para que rechazara un nuevo contrato con TVA en 2022. También contribuyeron a obligar a la TVA a limpiar las cenizas de carbón de su planta Allen Fossil, un emplazamiento con altos niveles de toxinas, y sus esfuerzos consiguieron que la empresa Carrier abandonara su propuesta de inyectar agua tratada de nuevo en el acuífero. En la actualidad, se unen a otros grupos de defensa del medio ambiente para pedir una mayor transparencia y participación de la comunidad en torno a la planta xAI propuesta por Elon Musk, que construirá el mayor superordenador del mundo en el suroeste de Memphis, una comunidad minoritaria ya muy industrializada y sobrecargada.
Las balsas de cenizas de carbón son fosas abiertas donde se vertían los residuos tras quemar carbón para producir electricidad durante casi 60 años. (Del sitio web del POA)