Rose Fraser ha sido testigo del increíble crecimiento de la reserva india de Pine Ridge, en Dakota del Sur, tanto en sentido literal como figurado.
Director del Proyecto Oyate Teca, Fraser dirige la organización sin ánimo de lucro para promover el bienestar de los niños y sus familias mediante programas culturales, educativos, recreativos y de salud. "Oyate Teca" es el nombre en lakota de los "jóvenes", y son el centro de todo lo que hace la organización.
Fundado en 1991, el Proyecto Oyate Teca ofrece actividades programáticas muy necesarias y alcance comunitario a través de programas como la prevención del suicidio, la prevención del abuso de sustancias y actividades culturales (confección de regalia y colcha de estrellas para los padres). También ofrecen actividades diarias como noche de cine, noche de juegos, clases de cocina, clases de arte y artesanía, y celebraciones trimestrales especiales para Pascua,4 de julio, Halloween, Acción de Gracias y Navidad.
En 2010, empezaron a trabajar con el Programa de Agricultores Principiantes de Lakota para liderar un nuevo programa de huertos, y los resultados han sido más de lo que podrían haber imaginado. Lo que comenzó como un huerto comunitario local llevó al desarrollo de un mercado de agricultores ubicado en el Centro Juvenil Oyate Teca, además de un mercado de agricultores móvil. Los alumnos trabajan en el huerto, aprenden a preparar los productos y tienen acceso inmediato a verduras frescas y alimentos saludables. Para la comunidad, el mercado de agricultores y el huerto ofrecen un lugar en el que los miembros de la comunidad pueden comprar verduras crudas, así como cultivos y hierbas derivados tradicionalmente.
El Programa de Jardinería de Raíces Medicinales se ha convertido en una de las iniciativas más exitosas del Proyecto Oyate Teca. En 2016, el primer año del programa, se inscribieron ocho personas. En 2020, a pesar de la COVID-19, 65 personas de todas las áreas de la vasta reserva produjeron 42 jardines y 56.000 libras de productos, impactando directamente a casi 400 personas.
Los estudiantes asisten a clases semanales durante 16 semanas, en las que aprenden a trazar un huerto con éxito, a cultivar productos saludables, a conservar y vender sus verduras en el mercado agrícola local y a completar un curso de contabilidad. Los participantes reciben todas las herramientas que necesitan para empezar y mantener un huerto en casa -semillas de alta calidad, labranza, vallas y mangueras de riego- de forma gratuita gracias a Running Strong for American Indian Youth, el USDA y los colaboradores de la comunidad. Al apoyar estos programas de alimentos orgánicos y huertos, las familias indígenas tienen la oportunidad no sólo de ofrecer opciones de alimentación más saludables para ellos mismos, sino también de vender cualquier excedente de productos y generar ingresos estacionales.
Al igual que las semillas que siembran, el Proyecto Oyate Teca necesita un espacio adecuado para florecer en su misión de nutrir a más de 700 jóvenes lakotas anualmente. Y ese espacio pronto crecerá. El Centro Comunitario Oyate Ta Kola Ku (amigo de todas las naciones ), financiado por Running Strong for American Indian Youth, triplicará con creces el espacio de programación que ofrece actualmente el Proyecto Oyate Teca. El centro de más de 21.000 pies cuadrados lleva el nombre del cofundador de Running Strong , Gene Krizek, de Christian Relief Services, a quien se le dio el nombre de Lakota, Oyate Ta Kola Ku (Amigo de todas las naciones), en reconocimiento a todo lo que ha logrado a través de Running Strong, que también cofundó hace más de 30 años con el medallista de oro olímpico Billy Mills.
El centro incluirá espacio para un gran gimnasio polivalente con un puesto de venta; una cocina para la enseñanza de la economía doméstica; aulas para clases de costura, música y jardinería; duchas comunitarias que servirán de refugio contra tornados y tormentas; espacio exterior para un mercado de agricultores; un muelle de carga con un pequeño almacén y acceso para camiones de reparto; y espacios para reuniones generales.
Escrito por Kerri McLean
Enlaces
Proyecto Oyate Teca (Jóvenes) - Juventud india
Proyecto Oyate Teca | Instituto de Desarrollo de las Primeras Naciones
Reconstruir la comunidad y los sistemas alimentarios en Pine Ridge | indiangiver (firstnations.org)
Contacte a
Rosa Fraser
Página web
Medios de comunicación social
Impactos climáticos
Incendios forestales
Estrategias
Granja/huertos comunitarios
501c3 Deducible de impuestos
Sí
Aceptación de donaciones
Sí