Cuando hablas con Terrie Green, directora ejecutiva de Marin City Climate Resilience and Health Justice en California, te das cuenta de que te habla con una franqueza suave pero inquebrantable. Tiene preguntas nacidas de la experiencia de trabajar con agencias y organizaciones, y profundizará hasta que se acabe el tiempo, porque hay mucho que hacer para proteger y curar a su comunidad de Marin City.
"Llamad a vuestros supervisores. Llamad a vuestros políticos. Vivimos menos años que la gente de la izquierda. Vivimos menos años que la gente de la derecha. Vivimos menos años que la gente de la calle de arriba".
- Terrie Green, Directora Exec. Directora, Ciudad de Marin Resiliencia Climática y Justicia Sanitaria
En sus propias palabras, Marin City Climate Resilience and Health Justice es una organización de justicia medioambiental liderada por afroamericanos con sede en Marin City, California, formada por miembros de la comunidad y aliados que abogan por la resiliencia climática y la justicia sanitaria para una de las comunidades más vulnerables del condado de Marin. Su trabajo busca establecer una inclusión equitativa en la planificación y la preparación de la comunidad, así como la asignación equitativa de recursos. El MCCRHJ aborda cuestiones críticas para la comunidad, como la preparación para emergencias (incluida la planificación de la mitigación de inundaciones y peligros), la adaptación al cambio climático y la subida del nivel del mar (incluida la restauración de los humedales) y la contaminación (calidad del agua, del aire y del suelo), al tiempo que promueve la participación de la comunidad y la equidad social.
Marin City es una comunidad históricamente negra que está en desventaja y sobrecargada por muchas fuentes de contaminación y desinversión. La población estimada de Marin City en 2018 es de 3.126 habitantes. El 35% de la comunidad se identifica como negra, en comparación con el 2% del condado de Marin en su conjunto. El 34% de la población de Marin City habla un idioma diferente al inglés, y el 38% de la población está en o por debajo del 150% del nivel de pobreza. Los residentes tienen unos ingresos significativamente más bajos que en cualquier otro lugar del condado y experimentan las tasas más altas de enfermedades crónicas y de discapacidad. Los residentes tienen la esperanza de vida más baja del condado y viven 20 años menos que sus vecinos acomodados a ambos lados de la comunidad. Los niños de Marin City tienen el rendimiento escolar más bajo y el estado de California ha determinado que han sido objeto de discriminación por parte del Distrito Escolar de Sausalito Marin City en fecha tan reciente como 2019.
Históricamente, Marin City se desarrolló como una zona para albergar a los trabajadores de los astilleros durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, la exclusión social la mantuvo como la única zona donde podían vivir los afroamericanos.
Después de 80 años de graves inundaciones, de falta de mantenimiento en sistemas de drenaje de más de 50 años, o de ausencia total de drenaje, junto con la inacción de los funcionarios de la ciudad, el 24 de octubre de 2021 trajo un ajuste de cuentas. Tormentas con nombres como "ciclón bomba" y "río atmosférico" golpearon el norte de California y empaparon la zona de la Bahía. Ese "río atmosférico" se tradujo en el suelo en 4-6 pies de agua contaminada que inundó la única carretera de entrada y salida de Marin City.
"Cuando se produjo la inundación, mi hijo tenía un partido de fútbol en Oakland. Cuando volvimos, no podíamos entrar en Marin. Aparcamos el coche junto a las comunidades de casas flotantes y caminamos con el agua hasta las rodillas para llegar a casa. Sabía que el agua estaba contaminada. Todo aquello era aterrador".
- La hija de Terrie, Chinaka Green
Antes y especialmente desde la tormenta de octubre de 2021, Marin City Climate Resilience and Health Justice se centró en llamar la atención sobre los problemas ambientales y de calidad de vida, como las tuberías de agua con plomo agrietadas, la falta de tuberías de drenaje en la entrada de Marin City y los contaminantes omnipresentes de la autopista, con todos los problemas de salud asociados, incluido un grupo de cáncer en su comunidad. Marin City Climate Resilience and Health Justice se asoció con Audubon California para realizar pruebas de sedimentos en el estanque de drenaje de Marin City en 2021, y encontró altos niveles de plomo, níquel y zinc, así como altos niveles de cromo."
Pero, para Terrie y su organización, no se trata sólo de denunciar las disparidades sanitarias o las fuentes tóxicas y buscar soluciones. Se trata de promover la inclusión, invitando a las personas que viven las consecuencias de esas toxinas y problemas de salud a sentarse a la mesa cuando se proponen soluciones y se toman decisiones.
"El mundo tiene que saber lo que está pasando para que se produzca el cambio. Vamos a arreglarlo".
- Terrie Green, Directora Exec. Director, Marin city Climate Resilience and Health Justice, Nov. 2021
Escrito por Michele Gielis
Para más información:
La lucha por la justicia medioambiental y la bahía de San Francisco, Sierra Club, febrero de 2022
Marin City Marches, Lives Depend on It, Knee Deep Times, Nov. 2021
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Terriegreen@marincityclimateresilience.org
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