Georgetown, situado junto al río Duwamish, es el barrio más antiguo de Seattle. En este barrio ecléctico viven artistas, cerveceros, bodegueros, diseñadores de viviendas e industriales, pero carece de acceso a espacios verdes. Por eso, en 2017, se formó el Comité de Espacios Abiertos de Georgetown como un subcomité informal del Consejo Comunitario de Georgetown. Cuando los colonos de ascendencia europea formaron Georgetown, talaron la zona y dragaron y enderezaron el río para la industria. "Lo que era una próspera zona verde y acuática se redujo a un barrio muy pequeño y muy contaminado", afirma Rosario-Maria Medina, antigua presidenta del comité. Hoy, Georgetown tiene un 30% menos de espacios abiertos y un 70% menos de arbolado que la media de la ciudad, y la contaminación industrial hizo que el Duwamish fuera declarado zona Superfund. "Tenemos mucho autismo, asma y afecciones respiratorias y cardíacas", afirma Medina, y la esperanza de vida de los residentes es 13 años inferior a la media del condado. En respuesta, el Comité de Espacios Abiertos de Georgetown encabeza el compromiso de la comunidad y trabaja con la Fundación de Parques de Seattle para crear más espacios verdes y volver a conectar a la comunidad con el Duwamish.
Rosario con el Consejo de la Juventud de Georgetown en Gateway Park North, que es el único acceso al río al que tiene acceso la comunidad. Han abogado durante 40 años y seguirán haciéndolo para que esta zona sea un parque oficial.
Impulsado por un equipo de voluntarios, el Comité de Espacios Abiertos de Georgetown obtiene subvenciones que ayudan a financiar actividades como actos de administración y limpiezas de restauración. El comité, dirigido actualmente por el Consejo Juvenil de Georgetown, realiza estudios de viabilidad de proyectos, involucra a la comunidad, obtiene permisos de trabajo y se coordina con entidades gubernamentales en proyectos como el sendero de Georgetown a South Park, el área de parque para perros sin correa Flume y el parque Trail Gateway, y el proyecto de acceso al río Norte. En la actualidad, los residentes pueden pasar por un puente y contemplar el río, pero no tienen acceso directo a él para pasear, pescar u otras actividades recreativas. A medida que el comité revitaliza la zona, dice Medina, "[nos planteamos preguntas como] ¿cuáles serían los mejores lugares para ampliar las zonas verdes, los espacios abiertos y los parques? ¿Dónde no deberíamos construir rascacielos? ¿Cómo podemos coexistir? ¿Cómo podemos hacer que la industria trabaje con la comunidad para contratar localmente y ser mejores vecinos y no contaminar tanto?". En los espacios verdes de nueva creación, hay oportunidades de asociación para añadir arte público, elementos históricos interpretativos y mejores sendas peatonales y ciclistas.
Este es el emplazamiento de un futuro parque para perros en el Georgetown Flume. Esta propiedad de 30.000 pies cuadrados fue en su día el emplazamiento de un canal de Seattle City Light que trasladaba el agua desde una casa de bombas a lo largo del río Duwamish hasta una planta de vapor.