Con sede en Birmingham, Alabama, Coosa Riverkeeper se dedica a proteger, restaurar y promover el río Coosa y sus afluentes en Alabama, que abarcan 1.238 millas de costa y 220 millas de río.
El grupo de base sin ánimo de lucro se esfuerza por ampliar las necesidades del Coosa, que en gran parte se ha visto comprometido por la presa hidroeléctrica de Alabama Power. Los embalses creados por la presa han llevado a la extinción a muchas especies acuáticas y han amenazado a muchas más.
"Un río tiene cabeza y boca, pero no tiene voz para hablar en nuestras aulas, tribunales y ayuntamientos. Coosa Riverkeeper aboga en nombre del río para garantizar que se hable de él cuando se tomen decisiones que puedan afectarle". (coosariver.org)
Una parte importante del enfoque de Coosa Riverkeeper es educar al público sobre el río y sus problemas a través de tres programas: Swim Guide, Fish Guide y Riverkeeper Patrol.
La Guía de Natación analiza la calidad del agua cada semana desde el Memorial Day hasta el Labor Day en lugares populares del río y ofrece mapas detallados, resultados de las pruebas y advertencias. El programa Fish Guide alberga los avisos de consumo de pescado de Alabama, la conservación de la pesca y la guía de pesca del río Coosa. La patrulla Riverkeeper cubre cinco lagos y docenas de arroyos para documentar tanto la contaminación como la belleza y estar al tanto de lo que ocurre en el río. Recogen, analizan y publican los resultados de la temperatura del agua, el pH, el oxígeno disuelto, la turbidez y la E. coli, entre otros.
La directora ejecutiva Justinn Overton lleva en Coosa Riverkeeper desde 2013, pero sus vínculos con el Coosa se remontan a mucho antes. Crecer en el valle del Coosa le dio un profundo sentido del lugar y de la necesidad de proteger su frágil naturaleza. Orgullosa del progreso de la organización, reconoce la necesidad de seguir defendiendo a los residentes que se enfrentan a injusticias medioambientales.
El grupo está trabajando actualmente en nombre de los ciudadanos del condado de Etowah que se enfrentan a una propuesta de planta de reciclaje de subproductos de pollo. El senador Andrew Jones presentó dos proyectos de ley que impedirían la instalación de la planta de reciclaje de residuos animales, pero los proyectos se han pospuesto indefinidamente. Coosa Riverkeeper continúa la lucha y busca asistencia técnica para detener por completo la planta de rendering.
Escrito por Kerri McLean
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