NAACP de Biloxi

Antes del huracán Katrina en 2005, Biloxi era la tercera ciudad más grande de Misisipi. Después del Katrina, se convirtió en la quinta, con el 80% de las viviendas de la ciudad, así como grandes franjas del patrimonio costero y la industria de los casinos junto al mar destruidos. Biloxi Este, de mayoría negra, fue la más dañada. Plagada de infraestructuras deficientes y rodeada por tres lados por el agua, la zona se ve atacada por el abandono, el clima cada vez más inestable y la injusticia medioambiental.

En East Biloxi, los barrios que antes eran predominantemente residenciales son ahora lotes y edificios vacíos. Su ubicación dentro de una zona de riesgo de inundación, junto con las barreras para la reconstrucción que incluyen los altos costes de los seguros y los requisitos de construcción en las llanuras de inundación, dificultan los esfuerzos de reconstrucción de los miembros de la comunidad. Aunque las barreras son altas, también ha habido nuevas oportunidades para convertir los lotes y edificios vacíos en espacios públicos y lugares de mitigación y resistencia ante la subida del mar.

Dirigida por Gordon M. Jackson Jr., la NA ACP de Biloxi se dedica a apoyar las necesidades de su gente. Desde la mitigación de las inundaciones y la preservación histórica hasta los recursos relacionados con el COVID y la ayuda para el alquiler, la NAACP de Biloxi se esfuerza por poner en contacto las iniciativas de la comunidad con defensores de apoyo como Anthropocene Alliance, Groundwork USA, Steps Coalition y el National Resources Defense Fund.

Jackson y la NAACP de Biloxi han colaborado con el Ayuntamiento de Biloxi en el Plan de Revitalización integral de Biloxi, que incluye una serie de inversiones centradas en la transformación de los solares vacíos de la región y la designación de East Biloxi como distrito ecológico a través de la Estrategia de Mejora del Barrio de East Biloxi (EBNIS).

Desde que se redactó el plan, la División de Preservación Histórica de la ciudad llevó a cabo encuestas e investigaciones adicionales, como la Encuesta Histórica Afroamericana y de Derechos Civiles de East Biloxi (2017), para documentar y preservar la historia y el legado afroamericano de la ciudad en los lugares históricos, especialmente a lo largo de la calle principal de East Biloxi, donde prosperaron las comunidades y los negocios negros. El Eco-Distrito incentiva la creación de espacios abiertos para el control de inundaciones, jardines comunitarios para la producción de alimentos y patrones de uso del suelo que convierten las propiedades vacantes en zonas propensas a las inundaciones a lo largo de Main Street en una infraestructura verde resistente a las inundaciones.

El Comité de Justicia Ambiental y Climática (ECJ) de la rama de Biloxi de la NAACP colaboró con la Colaboración Regional de la Costa del Golfo en potenciales proyectos de Eco-Distrito. Llevaron a cabo una evaluación de las necesidades de la comunidad en 2019 con el East Biloxi Community Coll aborative (EBCC) identificando las prioridades de la comunidad a través de proyectos de fotovoz, mapeo de la comunidad y encuestas públicas. Actualmente ECJ está buscando la experiencia de la Asociación de Planificación Americana, la Universidad Estatal de Mississippi, Buy-In Community Planning y las organizaciones de conservación para implementar un proyecto de infraestructura verde en el distrito histórico de East Biloxi. También está colaborando con la Coalición Steps para crear una granja de energía solar comunitaria y reurbanizar un distrito histórico en East Biloxi bajo la designación de Eco-Distrito.

Escrito por Kerri McLean y Andres Gonzales

Enlaces

Después del Katrina: Biloxi presenta un rostro de progreso y dolor

Estrategia de mejora del barrio de East Biloxi

Evaluación de las necesidades de la comunidad de East Biloxi 2019

Encuesta de recursos históricos afroamericanos y de derechos civiles de East Biloxi 2017