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Más allá de la bomba

Kapaau, Hawai

Think Beyond the Pump, con sede en Kapaau (Hawái), se ocupa de regular los perjuicios para la salud pública y el clima asociados al consumo de combustibles fósiles, que suelen afectar de forma desproporcionada a las comunidades con bajos ingresos.

A través de la reforma política, el grupo busca "etiquetas de calentamiento" que aporten transparencia en el punto de venta y modifiquen la preferencia de los consumidores por los combustibles fósiles convencionales. Estas etiquetas podrían proporcionar el impulso necesario para que la gente elija alternativas de transporte más respetuosas con el clima y la salud a largo plazo.

Aunque el grupo se convirtió en una entidad sin ánimo de lucro en 2022, su fundador James Brooks ha estado involucrado en el esfuerzo de la etiqueta de advertencia desde 2015. Trabajó con sus partidarios para ayudar a aprobar la legislación en Cambridge, MA, en 2020, que requeriría una etiqueta de advertencia en todos los surtidores de gasolina, destacando el cambio climático y los impactos en la salud pública de la combustión de combustible.

Etiqueta de advertencia para los surtidores de gasolina de la ciudad de Cambridge que advierte del impacto de la quema de combustibles fósiles

El interés de Brooks por las cuestiones medioambientales se remonta a muchos años atrás, mucho antes de fundar una organización sin ánimo de lucro. Concentrado en reducir su impacto individual de carbono, empezó a sobreinflar los neumáticos, apagar el motor del coche en los semáforos, conducir a "velocidades peligrosamente lentas", utilizar el transporte público y montar en bicicleta. Incluso interpretó a un personaje llamado "Climate Action Man" para los niños de la escuela primaria Glenview de Oakland (California), pero sabía que no era suficiente.

También sabía que muchos grupos ecologistas se preocupan por las fuentes de emisiones de carbono "aguas arriba", como la industria petrolera. Sin embargo, rara vez se tiene en cuenta la fuente posterior de emisiones de los combustibles fósiles: el consumidor que compra y quema el combustible.

"Ignoramos la demanda de combustibles fósiles por nuestra cuenta y riesgo", afirmó Brooks. En su opinión, una minoría "alarmada" (26%) de estadounidenses está plenamente comprometida y aborda la realidad y la gravedad del cambio climático personal y políticamente, en contraste con una mayoría política "preocupada", pero aún no comprometida.

La misión actual de Think Beyond the Pump es conseguir etiquetas de calentamiento en todos los puntos de compra de fósiles, incluidos electrodomésticos, vehículos ICE (motor de combustión interna) y facturas de servicios públicos, para empezar. En "Climate Change Warning Labels on Gas Pumps: The Role of Public Opinion Formation in Climate Change Mitigation Policies" (Etiquetas de advertencia sobre el cambio climático en los surtidores de gasolina: el papel de la formación de opinión pública en las políticas de mitigación del cambio climático), Brooks analiza la legislación de Cambridge (Massachusetts) como una herramienta de marketing social en la que los consumidores no abordan el problema de los gases de efecto invernadero con suficiente rapidez por su parte. Postula que las etiquetas de calentamiento pueden aumentar el sentimiento de responsabilidad personal por el problema activando las preocupaciones mayoritarias existentes sobre el cambio climático para cambiar la opinión pública hacia comportamientos y políticas de emisiones de transporte más sostenibles.

En esencia, las etiquetas de calentamiento que informan a los consumidores de gas sobre los daños de los combustibles fósiles también les recuerdan que la mayoría de la gente ya está preocupada por el clima y la salud. Esta presión social puede movilizar a los consumidores para que abandonen los combustibles derivados del petróleo.

Think Beyond the Pump, inspirado en iniciativas anteriores de Canadá, Massachusetts y California, está trabajando con Massachusetts y Hawái en advertencias en los surtidores de gasolina, y saben que el camino no es fácil. Cuando el Ayuntamiento de Berkeley (California) debatió por primera vez la idea de las etiquetas de calentamiento en 2015, la Western States Petroleum Association amenazó con demandar al Ayuntamiento por motivos constitucionales.

Actualmente, el grupo está instando a la División de Vehículos de Motor de California y Hawai a que incluyan información sobre el clima y la salud de los vehículos ICE en sus manuales para futuros conductores.

En 2023, desarrollaron un anuncio de servicio público en apoyo del programa de etiquetas de advertencia de Cambridge que fue difundido por la ciudad de Cambridge a través de sus canales de medios sociales.

James Brooks
Kerri McLean

Kerri McLean

Kerri es una educadora y escritora basada en Florida que se dedica a contar las historias de los héroes en primera línea de la justicia medioambiental. Tras vivir más de 30 años de huracanes en los Cayos de Florida, entiende los estragos del cambio climático y las inundaciones repetitivas.

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