La Swan View Coalition lucha por la salud y la seguridad de la cordillera Swan Range de Montana, una cadena montañosa que se extiende casi 160 km entre el río Flathead, el río Swan y el Parque Nacional de los Glaciares. La organización se fundó en 1984, cuando los vecinos se unieron para oponerse a la tala de árboles y la construcción de carreteras en el Bosque Nacional de Flathead y acabaron deteniendo por completo la venta de madera. A través de la participación pública y los litigios, la Coalición Swan View ha conseguido importantes victorias para la comunidad, como obligar al Servicio Forestal de EE.UU. a retirar y recuperar 780 millas de caminos madereros, reducir la cantidad de madera talada para proteger los bosques antiguos y conseguir que el lince canadiense y el glotón se incluyan en la lista de especies amenazadas de la Ley de Especies en Peligro. Su fundador, Keith Hammer, trabajó anteriormente para el Servicio Forestal y como leñador. "Trabajar en el bosque te permite conocer de primera mano los abusos que se cometen en los terrenos públicos", afirma, refiriéndose a las prácticas de tala rasa que, según sus defensores, perjudican a los bosques.
El club de senderismo Swan Rangers, coordinado por Swan View Coalition, celebrando su salida sabatina número 400 el 27 de julio de 2013. Foto: Keith Hammer
La organización tiene un empleado a tiempo completo y casi 500 miembros, algunos de los cuales trabajan como voluntarios con el Servicio Forestal para mantener los senderos. Un tribunal de distrito de Montana falló recientemente a favor de Swan View Coalition, reconociendo que incluso las carreteras en desuso pueden desplazar a los osos pardos de sus hábitats. La Coalición Swan View se centra actualmente en dos proyectos en fase de estudio: el proyecto de explotación forestal de East Valley, que sus miembros temen que genere riesgos de incendio y tenga consecuencias imprevistas debido a la falta de evaluación ambiental, y el Plan Integral de Gestión del Río Flathead, que podría conceder demasiados permisos comerciales a empresas de aguas bravas y guías de pesca, saturando el río a expensas del disfrute de los visitantes. La Coalición Swan View también publica informes periódicos sobre la ineficacia de los cierres de carreteras por parte del Servicio Forestal, que perjudican los esfuerzos del gobierno y de los activistas para proteger al oso pardo y a la trucha toro, dos de las especies más preciadas de Montana.
Los Swan Rangers celebran su semana número 1000 de salidas y/o reportajes fotográficos el 1 de marzo de 2025 con un desayuno en Bigfork, MT. Foto: Keith Hammer