Ta Asociación Medioambiental de Santa Cruz (SEA) protege el medio ambiente y la salud pública en Santa Cruz, la isla más grande de las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Fundada en 1986, SEA gestiona la Reserva Costera de Southgate, de 100 acres, hogar de tortugas marinas en peligro de extinción y fauna diversa. La playa y el bosque costero se están debilitando por los huracanes, la erosión y el intenso uso recreativo. Llevan a cabo programas de conservación para jóvenes que llegan a miles de alumnos de escuelas públicas de toda la isla y se centran en hacer frente a las amenazas medioambientales. En 2021, SEA se enfrentó con éxito a la EPA, lo que condujo a controles más estrictos de la contaminación y al cierre final de la refinería de petróleo Limetree Bay, que durante años había expuesto a 20.000 residentes a sotavento. un 75% de personas de color y un 27% de pobres - al aire tóxico, el agua contaminada y el suelo contaminado. A través de la educación, la conservación y la defensa, SEA protege tanto el medio ambiente como la población, mayoritariamente afrodescendiente. medio ambiente y a la población afrodescendiente de Santa Cruz.
La Coordinadora de Educación de SEA, Olivia Walton, habla a los niños de primaria sobre la salud y conservación de los océanos durante su serie anual de campamentos de verano.
SEA es una pequeña organización dirigida por mujeres, con dos empleados a tiempo completo, uno a tiempo parcial, un contratista a tiempo parcial y ocho miembros en su junta directiva. Desde su fundación, SEA ha plantado más de 20.000 árboles en Santa Cruz, incluidos miles de manglares en Salt River tras el paso del huracán Hugo, árboles autóctonos para la restauración forestal en la Reserva Costera de Southgate y cientos del endémico agave de Santa Cruz, en peligro de extinción, en colaboración con propietarios privados. Para fomentar la ciencia ciudadana, cada enero SEA organiza un Bioblitz en el que los residentes dan paseos por la naturaleza y hacen snorkel, y aprenden de expertos en medio ambiente para ayudar a catalogar todas las plantas, animales y otros organismos que viven en la reserva. A pesar de su éxito en el cierre de la refinería de Lime Tree Bay, SEA sigue vigilante. Actualmente está luchando contra la propuesta de reapertura de una gran refinería de petróleo en el mismo lugar, ahora llamada Port Hamilton Refining. Puede que los nombres cambien, pero las amenazas persisten, y SEA también.
El programa Environmental Changemakers de SEA está diseñado para adolescentes apasionados por el medio ambiente e interesados en desarrollar las habilidades y herramientas necesarias para convertirse en defensores de su protección.