El histórico pueblo de Owego a orillas del río Susquehanna, en Nueva York fue devastada en 2011 cuando la tormenta tropical Lee inundó el 75% del pueblo en una tormenta de 500 años. A pesar de que la mayor parte del pueblo se encontraba en la llanura aluvial, no tenían un gestor de llanuras aluviales certificado ni los recursos para hacer frente al nivel de desastre que afectó a Owego. Así se formó el pequeño grupo Residentes del Pueblo de Owego, con la misión de crear una comunidad más segura y sostenible. Ahora trabajan con el programa Climate Smart Community del Estado de Nueva York y están buscando oportunidades de financiación para proteger sus hogares. Tras documentar el proceso de elevación de viviendas y compartir esa información con la Oficina de Preservación Histórica del Estado (SHPO), quieren salvar la singular comunidad histórica elevando a todos.
Julie Nucci y su pareja en su casa. Foto: Julie Nucci
La residente Julie Nucci, cuya casa de 200 años se arruinó, reconstruyó y levantó, conoce los estragos que pueden causar las inundaciones y trabaja para que su comunidad no vuelva a pasar por lo mismo. Nombrada Coordinadora de Resiliencia ante las Inundaciones de Owego, un cargo no remunerado, sabe que los gobiernos pequeños no tienen recursos para hacer frente al nivel de desastre que asoló Owego, así que ella está llenando ese vacío. Nucci colabora con la planificadora comunitaria y especialista en acción climática Jayme Breschard para trabajar con las políticas estatales, la Ley de Aguas Limpias, los cambios en el seguro contra inundaciones Risk Rating 2.0 y el programa Climate Smart Community para garantizar que el pueblo de Owego siga siendo un hogar seguro y sostenible. Los proyectos de mitigación del condado para mejorar el drenaje y reducir el riesgo de inundaciones en la cuenca del arroyo Apalachin en Owego están en curso. La sustitución de alcantarillas y la restauración de los lechos de los arroyos tienen por objeto proteger los hogares y las empresas, mejorar el flujo de agua y fortalecer la infraestructura de la comunidad contra futuras emergencias meteorológicas.
Inundaciones en Owego por la tormenta tropical Lee en 2011, Creative Commons