El Centro de Derecho Ambiental de Nuevo México trabaja para proteger la tierra, el aire y el agua en todo Nuevo México y para defender a las comunidades de escasos recursos que luchan por la justicia ambiental. Fundado en 1987 con la misión de garantizar un medio ambiente limpio para todos los habitantes de Nuevo México, el Centro de Derecho defiende a los ciudadanos contra los contaminadores, al tiempo que trabaja para fortalecer las regulaciones ambientales en toda la Tierra del Encanto. El NMELC ha estado en la primera línea legal contra los contaminantes tóxicos de las industrias mineras y de fracturación hidráulica, la contaminación del aire de la industria petroquímica, el racismo ambiental que amenaza injustamente a las comunidades indígenas y a la gente de color, para la limpieza de las comunidades que ya han sido contaminadas, y para defenderse de la creciente amenaza que el cambio climático representa para el acceso al agua potable. Como centro de recursos legales contra los grandes contaminadores y los funcionarios públicos que hacen su voluntad, el NMELC defiende a todo Nuevo México en la lucha por la justicia medioambiental.
Como organización estatal, el Centro de Derecho Ambiental de Nuevo México sirve a una amplia gama de comunidades que luchan por proteger su medio ambiente. Sus esfuerzos incluyen representar a las partes interesadas en procedimientos legales y en audiencias públicas; trabajar en la legislación para defender el aire, la tierra y el agua contra los contaminadores; y comprometerse con los partidarios de los cambios en las regulaciones existentes para una defensa ambiental más fuerte. El Centro Jurídico ha encabezado cambios históricos en la industria en materia de limpieza de minas de uranio, exposición a residuos médicos, ubicación de vertederos, ordenanzas sobre petróleo y gas, protección de acuíferos y aguas fluviales, limpieza de residuos radiactivos de la época de la Guerra Fría en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, emisiones de gases de efecto invernadero y ampliación de autopistas. El NMELC sigue siendo un líder proactivo en las batallas normativas sobre la forma en que las entidades regionales y estatales abordarán estas continuas amenazas para la salud ambiental. Los casos se hacen públicos, se les hace un seguimiento y, en última instancia, se marcan como cerrados una vez conseguidas las victorias.
Las batallas sobre la calidad del aire han incluido una impugnación del método inadecuado de la Junta Conjunta de Control de la Calidad del Aire de Albuquerque y el condado de Bernalillo para autorizar los efectos acumulativos sobre la calidad del aire de un depósito de almacenamiento de gasolina de 6.000 galones. En otro caso, la EPA aceptó investigar una denuncia de derechos civiles en virtud del Título VI contra la ciudad de Albuquerque y el condado de Bernalillo por la autorización de instalaciones contaminantes del aire en barrios de color con bajos ingresos. Un caso de tierras en curso desafía a la mina de uranio Mount Taylor a volver a su estado activo en una prueba de cómo se aplica la Ley de Minería del estado, ya que la contaminación sigue filtrándose a las aguas subterráneas. El NMELC también impugnó al Laboratorio Nacional de Los Álamos y al Departamento de Energía por incumplir múltiples plazos y acumular más de 300 millones de dólares en multas en virtud de una orden de limpieza de 2005 por contaminación de la época de la Guerra Fría.
Las batallas por la calidad del agua son un sector clave del trabajo del Centro Jurídico, ya que nueve de cada diez habitantes de Nuevo México obtienen su agua potable de aguas subterráneas que están amenazadas por desarrollos inmobiliarios cuestionables y prácticas descuidadas de las industrias petroquímica, minera y de armas nucleares. El NMELC ha luchado para impedir que el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México propusiera cambios en la normativa estatal sobre la calidad de las aguas superficiales y subterráneas, muchos de los cuales habrían debilitado las protecciones y/o dificultado la participación pública.
Una serie de actos sobre justicia medioambiental organizados por el personal del Centro Jurídico y miembros de la comunidad contribuye a mantener las conversaciones sobre cuestiones medioambientales en el primer plano de la atención pública. Entre los temas tratados figuran la contaminación por uranio en Nuevo México, el controvertido almacén de residuos nucleares de Yucca Mountain y la lucha contra la crisis del cambio climático. El boletín trimestral Green Fire Report del Law Center mantiene a los simpatizantes al día de las actividades actuales, junto con notificaciones de alertas de acción relativas a audiencias públicas, batallas legislativas, oportunidades de presentar comentarios sobre cambios en la normativa y peticiones.
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Impactos climáticos
Sequía, inundaciones, calor, incendios forestales
Justicia medioambiental
Contaminación atmosférica, fracturación/explotación de petróleo y gas/tuberías, contaminación de aguas subterráneas, emplazamientos peligrosos/tóxicos, incineración/vertedero/relleno, minería, centrales nucleares, PFAS/PFOS, emplazamientos Superfund.
Estrategias
Organización y educación de la comunidad, Problemas jurídicos y de permisos para el desarrollo, contaminación, etc., Reforma política, Energías renovables
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