Florence, en Carolina del Sur, está a sólo unos 80 kilómetros de Myrtle Beach, y mientras soportan fuertes tormentas e inundaciones, los residentes se encuentran con que el nivel del mar está subiendo más rápido de lo previsto. En una comunidad en la que casi 1 de cada 5 personas vive en la pobreza y en la que el cambio climático no es solo una teoría, sino un factor de su vida cotidiana, el reverendo Leo Woodberry, pastor del Templo Kingdom Living de Florence y director de la New Alpha Community Development Corporation (NACDC), cree que las soluciones pasan por el conocimiento, la fuerza y la resistencia de la propia comunidad.
New Alpha Community Development Corporation se asocia con la Whitney M. Slater Foundation y Kingdom Living Temple, así como con otras coaliciones de justicia climática. Se reúnen para crear relaciones y comunidad, para crear soluciones en el nexo de la vida comunitaria. Para estas tres organizaciones, eso significa tratar "todas las necesidades de las personas de nuestras comunidades desde una perspectiva espiritual, mental y física". Ese tipo de enfoque holístico abre vías de relación con diversos miembros de la comunidad, enriqueciendo la visión que crean juntos para mejorar las comunidades y crear entornos más saludables en los que vivir.
En el año crucial de 2020, como cofundador de la gira Justice First, el reverendo Leo Woodberry dejó claro el reto: "Desde el principio, nuestra lucha ha girado en torno a salvar nuestras vidas: sobre los alimentos que comemos, sobre el agua que bebemos. La interseccionalidad se ha hecho realmente más evidente con el COVID-19, porque muchas de las personas más susceptibles al virus son personas que viven en áreas con pantanos y desiertos de alimentos, y que sufren desproporcionadamente de condiciones preexistentes como asma, hipertensión y diabetes".
Este sentido de propósito y el poder de la asociación New Alpha CDC les llevó a abogar con éxito por un proyecto solar rural, proporcionando energía limpia asequible y la climatización de los hogares para los residentes de bajos ingresos. Este trabajo se está desarrollando ahora con "hidropaneles" alimentados por energía solar y fuera de la red que crean agua potable de la nada, un proyecto que acaba de abrirse en febrero. Esta granja de agua dulce de 3 acres que utiliza la tecnología de Source Global Hydropanel fomenta la autosuficiencia y la resistencia de la comunidad frente a los trastornos económicos y el cambio climático, y proporciona agua limpia y sostenible a la comunidad.
Ahora el trabajo continúa con un plan de desarrollo de la capacidad de la comunidad y la planificación para ampliar el alcance y la influencia de las soluciones impulsadas por la comunidad.
Este trabajo incluirá:
- Un conjunto de estrategias y proyectos prioritarios, en los que se pueden aplicar soluciones naturales y basadas en la naturaleza para reducir el riesgo y la exposición a las inundaciones
- Crear asociaciones sólidas con organismos federales, estatales y locales, asociaciones regionales existentes y organizaciones comunitarias y sin ánimo de lucro para crear soluciones locales
- Proporcionar las lecciones aprendidas a otras organizaciones de justicia medioambiental de Carolina del Sur para seguir ampliando las asociaciones y apoyar a más comunidades de la zona.
En este proyecto colaboran con la New Alpha Community Development Corporation la Anthropocene Alliance, el Thriving Earth Exchange de la American Geophysical Union, el South Carolina Sea Grant Consortium y el US Army Corps of Engineers, que prestarán apoyo a cuatro comunidades de tres condados.
Escrito por Michele Gielis
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Carta al editor: Biden cumple sus promesas por el Rev. Leo Woodberry, SCNOW, 18 de febrero de 2021
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