Native Ecosystems Council (NEC) es una organización sin ánimo de lucro con sede en Montana que lucha por proteger el hábitat de la fauna salvaje de la tala en los terrenos públicos de Estados Unidos. La organización fue fundada en 1992 por la doctora Sara Johnson, bióloga especializada en fauna salvaje que vio de primera mano los estragos que causan las operaciones de extracción de madera en la fauna salvaje mientras trabajaba para el Servicio Forestal de Estados Unidos (USFS) en el Bosque Nacional Gallatin de Montana. "La tala es devastadora para toda la fauna", afirma Johnson, director del NEC. "Aquí en Montana tenemos el oso pardo amenazado, el lince canadiense amenazado y el glotón amenazado, pero los estamos perdiendo poco a poco". La tala también agrava los efectos del cambio climático, ya que aumenta la temperatura de la superficie, altera los ciclos del agua y dificulta la capacidad del planeta para almacenar dióxido de carbono. El NEC defiende los ecosistemas forestales de Montana y del resto del Oeste estadounidense presentando comentarios públicos en contra de los proyectos de tala propuestos y, cuando es necesario, interponiendo demandas judiciales. "Estamos al servicio de la fauna", afirma Sara Johnson. "Hablamos en nombre de la fauna. Somos su voz".
"La tala es devastadora para toda la vida salvaje", afirma la doctora Sara Johnson, fundadora y directora del NEC. Foto: Vera Kratochvil (dominio público)
Con un solo empleado a tiempo completo, NEC es una organización sin ánimo de lucro dirigida por mujeres que lleva más de treinta años protegiendo la vida salvaje. Sólo en el último año, el trabajo de defensa legal de NEC ha salvaguardado varios millones de acres de hábitat de vida salvaje en el oeste de Estados Unidos. En julio de 2024, NEC ganó un pleito contra el "Proyecto de Restauración del Álamo" del USFS, que pretendía talar 147.000 acres de bosques de álamos y coníferas en el Bosque Nacional Ashley de Utah. En diciembre de 2024, el NEC se asoció con la Alliance for the Wild Rockies, entre otros grupos conservacionistas, para presentar una demanda contra el "Proyecto de Restauración y Reducción de Combustibles Manti-La Sal" del USFS, que preveía la tala, masticación y quema de 952.115 acres de hábitat de osos pardos, linces y glotones en el Bosque Nacional Manti-La Sal de Utah. La demanda tuvo éxito cuando, en junio de 2025, el Servicio Forestal retiró el proyecto. En junio de 2025, el NEC ganó otro pleito contra el "Proyecto Greenhorn" del USFS, que preservaba 17.000 acres de hábitat de vida salvaje en el Bosque Nacional Beaverhead-Deerlodge de Montana de la tala y la construcción de carreteras.
Los álamos temblones crecen en el Bosque Nacional Manti-La Sal de Utah. Fotografía: Zephyr Glass (dominio público)