El Native California Research Institute (NaCRI) es una organización dirigida por nativos dedicada a preservar las formas de vida cultural, las lenguas y las historias de los pueblos indígenas de California en medio de las crecientes amenazas a la tierra, el agua y el patrimonio. Mientras los incendios forestales, la sequía, el cambio climático y el desarrollo descontrolado siguen dañando territorios ancestrales y borrando lugares sagrados, NACRI trabaja para proteger lo que queda y revitalizar lo que se puede transmitir. Sus esfuerzos elevan los sistemas de conocimiento y las prácticas de cuidado de los nativos, ya sea mediante la restauración de paisajes culturales, la defensa de cementerios no señalizados o la participación en la educación y la curación centradas en la comunidad. Entre sus muchas iniciativas, NaCRI celebra el Día del Vestido Rojo para concienciar sobre los indígenas desaparecidos y en peligro de extinción, promoviendo respuestas dirigidas por los nativos a la justicia, la memoria y la supervivencia cultural. En el centro de su trabajo hay un recordatorio de Kanyon "CoyoteWoman" Sayers-Roods, miembro de la junta directiva: "Cuando lleves a cabo proyectos culturales, archivísticos y educativos indígenas, ten siempre presente: 'Nada sobre nosotros sin nosotros'".
Floración de flores silvestres en California. Foto: NaCRI
Establecido como organización sin ánimo de lucro en 2020, NaCRI está dirigido por una junta de 13 personas presidida por la Dra. Beverly Ortiz y compuesta principalmente por indígenas de California. Cuatro comités supervisan los proyectos culturales, archivísticos y de conservación de yacimientos, así como la Conferencia Indígena de California. Estos esfuerzos apoyan a las 110 tribus californianas reconocidas por el gobierno federal a través de exposiciones museísticas, contribuciones a los archivos indígenas y la protección de sitios patrimoniales. El NaCRI desempeña un papel importante en las consultas tribales relativas a millones de acres de bosques nacionales y tierras públicas. Estas consultas son legalmente obligatorias, pero también se han vuelto a poner de relieve en medio de la crisis climática y de una creciente apreciación de los conocimientos indígenas. En muchos casos, estas relaciones se han ampliado para incluir la custodia y la gestión conjuntas. Un elemento central de la labor de NaCRI es la Conferencia Indígena de California, que ya ha cumplido cuatro décadas. La CIC es el único foro en el que se comparten conocimientos, erudición y cuestiones de importancia relacionadas con la California indígena.
Floración de flores silvestres en California. Foto: NaCRI