Missouri River Bird Observatory (MRBO) se dedica a la conservación de las aves, la vida silvestre y su hábitat en el estado de Misuri. Fundado en 2010 por Dana Ripper y su marido Ethan Duke, ambos biólogos de campo, el MRBO comenzó como un pequeño proyecto de anillamiento de aves y desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en una organización de base científica que estudia casi 100.000 acres de praderas, pastizales y humedales del estado. "En Misuri tenemos menos del uno por ciento de la superficie de praderas que teníamos en la época de la colonización", afirma Ripper. "Las praderas y los humedales son nuestros ecosistemas más amenazados". Estos ecosistemas proporcionan un hábitat crucial para casi 400 especies de aves en todo el estado, pero gran parte se ha perdido y sigue amenazada por la expansión de las tierras de cultivo, la expansión urbana y otras formas de desarrollo imprudente. La MRBO trabaja para proteger estos ecosistemas y las especies que viven en ellos a través de la ciencia, la educación y la defensa. "Nuestra misión es salvar los diversos ecosistemas y todas las especies -incluidos nosotros- que dependen de ellos", afirma Ripper.
El estado de Misuri alberga cerca de 400 especies de aves, entre ellas el gorrión de Henslow. Fotografía: Chrissy McClaren y Andrew Reago/Observatorio de Aves del Río Misuri
Con seis empleados a tiempo completo, entre científicos, educadores y técnicos de campo, el Missouri River Bird Observatory es una organización sin ánimo de lucro de base científica que ocupa un importante nicho en el Medio Oeste. Desde 2012, MRBO ha llevado a cabo estudios de seguimiento de aves en casi 500 millas de praderas, pastizales y ecosistemas de humedales en todo Missouri y varios estados circundantes. Los resultados de este estudio a largo plazo, publicados en un informe de 2025, arrojan nueva luz sobre cómo los administradores de tierras pueden proteger mejor los ecosistemas más amenazados de Missouri y las especies de aves. La investigación científica es la base de la política de MRBO. En abril de 2025, MRBO se unió a Maine Audubon y Connecticut Audubon en los esfuerzos nacionales de promoción en Washington, D.C., donde animaron a los líderes del Congreso a apoyar varios proyectos de ley de vida silvestre, incluyendo la Ley de Protección de Aves Migratorias. Además de la investigación científica y la promoción de políticas, el grupo organiza más de 100 eventos educativos al año, con públicos que van desde preescolares hasta profesionales científicos.
Además de la investigación científica y la promoción de políticas, el Observatorio de Aves del Río Missouri organiza más de 100 actos educativos al año, con públicos que van desde preescolares hasta profesionales de la ciencia. Foto: Observatorio de Aves del Río Misuri