Justicia en Chapel Hill

Decatur es la sede del condado no incorporado de Dekalb, en Georgia. La ciudad, que forma parte del área metropolitana de Atlanta, lleva décadas experimentando olores tóxicos y una mala calidad del aire debido a la contaminación de la industria pesada y a la aparente falta de mantenimiento de los operadores de la planta de tratamiento de aguas residuales de Snapfinger, lo que pone en peligro la salud de la comunidad y sus recursos naturales, incluido el South River.

En el centro de todo esto se encuentra un decreto de consentimiento declarado en 2010, cuando la Agencia de Protección Ambiental, la EPD de Georgia y el condado de DeKalb acordaron hacer que el condado cumpliera con la Ley de Agua Limpia y eliminara los vertidos de aguas residuales. Lamentablemente, el condado ha hecho poco para cumplir los requisitos del decreto de consentimiento. Además, se creó una designación de áreas prioritarias y no prioritarias en el condado, dejando a South Dekalb sin plazos obligatorios para la remediación o mejoras en el sistema de alcantarillado, el área donde se producen la mayoría de los derrames. (Véase el perfil de la South River Watershed Alliance en nuestro sitio web para saber más sobre el estado del decreto de consentimiento).

"Se supone que nuestra comunidad tiene 120 acres de parque, un centro comunitario y una piscina. La mayor parte del parque es un páramo tóxico y el centro comunitario y la piscina fueron derribados".

- Clarence Williams en una entrevista

Justice on Chapel Hill Inc. se identifica como un movimiento dirigido por la comunidad, declarando: "Nuestra misión es inspirar a los residentes del sur de DeKalb para que trabajen juntos en la reducción de la contaminación industrial, la protección de nuestros recursos naturales y la mejora de la salud pública en nuestra comunidad. Nuestra comunidad tiene que unirse de forma organizada para resolver realmente estos problemas".

Justice on Chapel Hill está trabajando para alcanzar los siguientes objetivos como prioridades de sus programas:

Aplicación de la normativa por parte de la EPA y la EPD de GA
La supervisión estatal y federal es necesaria por parte de organismos reguladores como la EPA y la EPD de GA (División de Protección Medioambiental) para hacer cumplir los procesos adecuados de pretratamiento de aguas residuales e industriales, las operaciones y la reparación o sustitución de las infraestructuras inadecuadas de aguas residuales y residuos industriales.

Rendición de cuentas y evaluación
El condado de DeKalb (bajo supervisión ciudadana y estatal) debe evaluar los niveles actuales de toxinas y revelar toda la información relativa a la exposición a tóxicos en el pasado. Esta evaluación debe presentarse al público junto con una propuesta para un proceso de remediación transparente y responsable.

Soluciones
Debe crearse un plan maestro de remediación para abordar todos los problemas dentro de un plazo acordado. Hay que dotar de más fuerza a la Junta de Ética o crear una Junta de Revisión Ciudadana. Las soluciones deben incluir la limpieza exhaustiva de todos los vertederos de residuos tóxicos (públicos y privados), la reparación o sustitución de las infraestructuras inadecuadas y que funcionan mal, la ejecución de la CONDENA INVERSA para los residentes adyacentes a los peligros (incluidos los pagos por daños indirectos), la resolución de la falta de supervisión en el desarrollo de los 120 acres de zonas verdes de la comunidad, la resolución de los problemas de zonificación específicos del lugar relacionados con una sentencia del Tribunal Supremo de Georgia, y el cumplimiento estricto de los requisitos de la EPA para el Programa de Pretratamiento Industrial. (IPP). Poner los datos del PPI a disposición del público en general. 

"La salud humana y la salud medioambiental van de la mano. No podemos llevar una vida sana cuando los patios de nuestras iglesias, colegios y jardines están contaminados con residuos tóxicos."

- Justicia en el sitio web de Chapel Hill

Escrito por Michele Gielis

Para más información:

El racismo ambiental y el mayor riesgo de infección por COVID-19 surgen en las conversaciones sobre las aguas residuales en el condado de DeKalb, Atlanta, Informe Saporta, julio de 2020