La misión de la Alianza del Castor de Illinois (IBA) es educar sobre la importancia ecológica del castor y promover el uso de herramientas modernas para resolver los conflictos entre el hombre y el castor.
de los castores y promover el uso de herramientas modernas para resolver los conflictos entre humanos y castores. La IBA recuerda que hace sólo un par de cientos de años, hasta 400 millones de castores poblaban Estados Unidos, pero que estuvieron a punto de extinguirse debido a la caza comercial. Aunque ahora la población de castores es próspera, sigue habiendo conflictos entre ellos y los humanos, como los daños a los árboles y la construcción de presas que pueden provocar inundaciones. La organización enseña a los interesados el papel de los castores en la ingeniería, el mantenimiento y la mejora de los humedales y los sistemas fluviales sanos; fomenta la restauración fluvial basada en procesos de baja tecnología; apoya formas no letales de reducir los conflictos entre el hombre y el castor, como la protección de los árboles con envolturas y el uso de dispositivos de flujo para evitar las inundaciones causadas por las presas de castores; y comparte información en todo Illinois y los estados de la cuenca occidental de los Grandes Lagos y la cuenca superior del río Misisipi con problemas similares de hidrología y calidad del agua.
Rachel Siegel, presidenta de la IBA, y Jeff Boland-Prom, miembro del consejo asesor de la IBA, muestran una actividad infantil de construcción de una presa de castores con arcilla, rocas, musgo y palos; y un modelo del funcionamiento de un humedal de castores. (Foto de Emily Siegel)
La IBA tiene su sede en Glenview (Illinois) y funciona bajo la dirección de un presidente, un consejo asesor, una junta consultiva de expertos y socios de la Alianza. La IBA educa y aboga por una gestión no letal de los conflictos entre humanos y castores, y educa al público y a las partes interesadas sobre la importancia de los castores para los ecosistemas de agua dulce de Illinois. El grupo presiona al gobierno estatal para que actualice sus políticas de gestión del castor, agilice el proceso normativo para instalar niveladores de estanques y vallas en alcantarillas, y participa en una cumbre anual sobre el castor en el Medio Oeste. La Cumbre reúne a las partes interesadas de todo el Medio Oeste, entre las que se incluyen líderes de organizaciones medioambientales sin ánimo de lucro, empleados de agencias estatales y federales de gestión de recursos naturales, miembros de alianzas de cuencas hidrográficas, partes interesadas del sector agrícola y agroforestal, empresas de restauración medioambiental, universidades y fideicomisos de tierras, para compartir información y ofrecer soluciones a la coexistencia con los castores.