Residentes como el meteorólogo Neil Dixon, del Servicio Meteorológico Nacional, están muy preocupados -pero no sorprendidos- por el hecho de que Charleston vea cada vez más calles y casas inundadas, incluso cuando un huracán no forma parte de la ecuación. Según Dixon, el aumento del nivel del mar, las construcciones de relleno y las urbanizaciones más cercanas al agua son factores que están influyendo. Groundswell Charleston es un grupo de base de víctimas de inundaciones formado después de la tormenta tropical Irma en 2017, muchos de los cuales sufrieron daños por inundaciones repetidas durante tres años consecutivos. Ven cómo se destruye su calidad de vida debido a la disminución del valor de las propiedades, los exorbitantes costes de recuperación y las prohibitivas primas de los seguros contra inundaciones, por no mencionar el incuantificable coste humano. El grupo tiene dos objetivos principales: trabajar con la ciudad para desarrollar y aplicar tácticas inmediatas de mitigación de inundaciones a corto plazo y desarrollar y financiar estrategias de mitigación a largo plazo. Además, ponen en contacto a los residentes con orientaciones sobre seguros, normativa de la FEMA, programas de compra de viviendas y cómo levantarlas.
Inundaciones en Charleston. Foto: Groundswell Charleston
Susan Lyons fundó Groundswell Charleston, un grupo de defensa de unos 300 propietarios de viviendas, para animar a la ciudad a priorizar la mitigación de inundaciones y proporcionar información sobre inundaciones a la comunidad. La presión ejercida por grupos de supervivientes de inundaciones como Groundswell Charleston llevó a la legislatura de Carolina del Sur a aprobar en 2020 un proyecto de ley que permite que los impuestos sobre la hospitalidad financien proyectos de mitigación de inundaciones. Asimismo, el alcalde de Charleston proclamó la reducción de las inundaciones y la mitigación del drenaje como las principales prioridades de su administración. Los temas actuales de las reuniones públicas de Groundswell Charleston incluyen la tecnología verde para gestionar las inundaciones y una controvertida propuesta del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que rodearía la península histórica con un dique de ocho millas y construiría una estructura de atenuación de olas de 4.000 pies en el puerto de Charleston. Como afirmó Mark Bloom, miembro de Groundswell Charleston, en un artículo de opinión publicado en el Post and Courier, las medidas de mitigación de las inundaciones no pueden tardar en llegar: "Charleston está esperando. El Atlántico no".
Groundswell Charleston