Gila Resources Information Project (GRIP) es una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) que trabaja para promover la salud de la comunidad protegiendo el medio ambiente y los recursos naturales del suroeste de Nuevo México. Fundada en 1998, la organización se formó para hacer frente a la contaminación y a la inadecuada planificación de la recuperación de las minas de cobre de Chino, Cobre y Tyrone en el condado de Grant, minas que amenazaban los acuíferos regionales y los sistemas fluviales, incluido el río Gila, el último río de flujo libre de Nuevo México y un punto vital de biodiversidad. Además de su Programa de Minería Responsable, el GRIP aboga por la gestión sostenible de los recursos hídricos, la protección de la región de Gila frente al entrenamiento militar, y la resiliencia de las comunidades y la acción frente al cambio climático. Al servicio de los residentes y los ecosistemas del condado de Grant y sus alrededores, el GRIP se dedica a la vigilancia medioambiental, la defensa de políticas, la organización comunitaria, la educación pública y la restauración de cuencas hidrográficas. "Somos la voz de las comunidades y del medio ambiente", afirma Allyson Siwik, directora ejecutiva del GRIP.
La mina de cobre a cielo abierto Chino, situada al este de Silver City, Nuevo México. Fotografía: Eric Guinther/Wikimedia Commons
El GRIP, una organización sin ánimo de lucro dirigida por mujeres que cuenta con cinco empleados, una activa junta directiva y docenas de voluntarios, está en primera línea de la protección de las comunidades, los ecosistemas y los recursos naturales de la región de Gila, en Nuevo México. En 1998, la defensa del GRIP ayudó a persuadir a los reguladores estatales para que exigieran a Phelps Dodge más de 500 millones de dólares en garantías financieras para la limpieza de las minas de cobre Chino, Cobre y Tyrone, mucho más que los 100 millones de dólares propuestos inicialmente. En 2004, el GRIP comenzó a oponerse al Proyecto de Desviación del Río Gila, que pretendía construir una infraestructura para captar y almacenar hasta 14.000 acres-pies de agua anuales del río Gila y sus afluentes. Tras más de 15 años de defensa a través de la Gila Conservation Coalition, el proyecto fue derrotado cuando el Estado interrumpió la financiación en 2020 y las aprobaciones federales fueron rescindidas en 2022. Con el apoyo estatal y federal, el GRIP ahora capacita a la próxima generación de administradores ambientales a través de la restauración de arroyos, la reducción del riesgo de incendios forestales y proyectos de plantación de árboles que crean resiliencia climática en el suroeste de Nuevo México.
El río Gila fluye por el Parque Natural de Gila, el primer parque natural del país. Foto: Ben Macaskill/Wikimedia Commons