Gary, Indiana

Gary Advocates for Responsible Development (GARD) (Defensores del desarrollo responsable de Gary)

Gary Advocates for Responsible Development (GARD) trabaja para garantizar que el desarrollo económico de Gary, Indiana, proteja la salud pública, los vecindarios y los recursos naturales. GARD se fundó en 2021 para oponerse a la propuesta de planta de conversión de residuos en energía de Fulcrum BioEnergy, que pretendía convertir 700.000 toneladas anuales de basura en combustible para aviones cerca de la orilla del lago Gary. Los residentes de la ciudad, predominantemente negros y de bajos ingresos, ya viven junto a acerías, zonas de Superfund y terrenos industriales abandonados, todo lo cual contribuye a las elevadas tasas de cáncer y enfermedades respiratorias. En 2024, la propuesta de Fulcrum se detuvo, lo que confirmó las afirmaciones de GARD de que el proceso no funcionaría y evitó que los residentes sufrieran sus riesgos. GARD continúa combatiendo los desarrollos perjudiciales y abogando por alternativas más limpias que crearán empleos verdes y revitalizarán la ciudad. Al desafiar a las industrias contaminantes y promover el desarrollo sostenible, GARD busca ayudar a transformar la economía de Gary para que priorice la salud y la justicia ambiental.

Miembros de GARD se manifiestan contra los planes de Fulcrum BioEnergy de construir una planta de conversión de plástico en combustible a orillas del lago Michigan. Foto cortesía de GARD.

GARD está dirigido por nueve miembros voluntarios de la junta y una base de apoyo de 350 residentes locales. Cuando un nuevo alcalde asumió el cargo en 2024, GARD contribuyó a que la sostenibilidad ambiental fuera una prioridad en su administración. Ese mismo año, organizaron Growing Gary Green, la primera conferencia de la ciudad sobre sostenibilidad ambiental, que atrajo a 125 asistentes. Las acerías locales son importantes contaminantes en el noroeste de Indiana, lo que provoca altas tasas de asma, enfermedades cardiovasculares y muerte prematura. El Comité de Acero Verde de GARD impulsa a estas acerías a reemplazar sus antiguos altos hornos por tecnologías más limpias. Los miembros monitorean las propuestas de desarrollo y los permisos ambientales que podrían perjudicar a los residentes locales y luchan activamente contra aquellos que amenazan la salud pública. Al limpiar y restaurar terrenos industriales, educar a los residentes sobre las tecnologías de acero verde y oponerse a las industrias contaminantes, GARD construye una economía local más limpia que apoya, en lugar de sacrificar, a las comunidades más vulnerables de Gary.