Miembro de la Comunidad

Clinch Coalition

Wise, Virginia

Voluntarios de la Coalición Clinch, entre ellos el aserrador y guardabosques de distrito jubilado Jorge Hersel, limpian los árboles caídos en el sendero Roaring Branch. La Coalición Clinch.

En 2018, la Coalición Clinch del suroeste de Virginia celebró su 20º aniversario. Comenzaron a reunirse por la alarma de lo que la industria maderera estaba haciendo en el Bosque Nacional, específicamente en High Knob. Utilizando el poder de las bases, recogieron 5.000 firmas para protestar contra esa tala, reduciendo los 1.400 acres propuestos a 680 acres. Esa misma energía sobre el terreno es la que les ha sostenido todos estos años.

La Clinch Coalition trabaja para proteger los bosques, la fauna y las cuencas del Clinch Ranger District del Jefferson National Forest. Su objetivo es el High Knob, "un pico de 4.223 pies situado en el que se encuentran más especies acuáticas y botánicas raras y en peligro de extinción que en cualquier otra región del territorio continental de Estados Unidos". High Knob está en el corazón de la Biorreserva de Clinch Valley, una sección de 2.200 millas cuadradas del suroeste de Virginia y la parte alta del este de Tennessee que ha sido designada por Nature Conservancy como uno de los Últimos Grandes Lugares del Mundo".

Vista desde la torre de observación de High Knob.

En 2001, sufrieron la Gran Inundación de Stony Creek, que aportó nuevas energías al grupo. Las inundaciones repentinas provocadas por la extensa tala de árboles causaron daños materiales generalizados y mataron a un anciano de la comunidad. En respuesta, The Clinch Coalition, junto con sus aliados, propuso la creación de un Área Recreativa Nacional de High Knob, que lamentablemente fue desviada por los grupos de presión de la industria maderera, incluso con el apoyo del Congreso.

Escombros en la gran inundación de Stony Creek. Fotografía de Stacey Morgan Smith.

Al acercarse a su 25º aniversario, la Coalición Clinch tiene mucho de lo que enorgullecerse:

  • 2003: Se detuvo una propuesta para eliminar la roca superficial decorativa de High Knob con la banda Blue Highway, que ofreció tres conciertos para recaudar fondos. Las concentraciones y las caminatas por los senderos unieron a la comunidad
  • 2005: Se iniciaron nuevos programas para involucrar mejor a la comunidad en las cuestiones medioambientales relacionadas con el Knob y la Biorreserva del Clinch, asociándose con Virginia Save Our Streams para iniciar un Programa de Vigilancia Ciudadana de los Arroyos en varias vías fluviales locales, cuyo trabajo en los senderos continúa en la actualidad.
  • 2006: Iniciamos el Rally Naturalista de High Knob, y un concurso anual de ensayo/arte de concienciación sobre la TIERRA en nuestras escuelas públicas locales.
  • 2008: Primer Festival de Cine de la Semana de la Tierra en el NortonCinema y recibió una subvención de 40.000 dólares del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia para realizar trabajos de restauración en el Sendero del Jefe Benge.
  • 2009: La Ley de la Cresta y el Valle establece la zona silvestre de Stone Mountain, y el distrito de Clinch Ranger obtiene su primera zona silvestre, que se incorpora al proyecto de ley de zonas silvestres Jefferson del congresista Boucher.
  • Detención de un proyecto de pista para vehículos todoterreno de 30 millas en High Knob
  • Participó en la revisión del Plan Forestal de Jefferson
  • Se detuvo una quema prescrita innecesaria de 1.200 acres y se redujo el tamaño de varios cortes de madera
  • Supervisión continua de las ventas de madera activas y trabajo en los senderos.
Sendero Devil's Fork, Bosque Nacional Jefferson.

El año 2021 comenzó con una demanda. La Coalición Clinch, junto con el Comité de Áreas Silvestres de Virginia, la Alianza para el Valle de Shenandoah, la Conservación Chattooga, Cherokee Forest Voices, Defensores de la Vida Silvestre, Georgia Forest Watch, Mountain True y Wild Virginia. Proponen que el debilitamiento de la normativa conducirá a una mayor tala en el Bosque Nacional Jefferson y en otros bosques federales, y pretenden revertir los retrocesos y dejar de "poner los beneficios por delante del medio ambiente y del público".

En febrero de 2021, la Coalición Clinch puso en marcha una herramienta de denuncia en línea para los residentes de la zona que quieran informar de los daños medioambientales causados por la tala de árboles, la construcción de senderos y otras actividades. "'Es posible que los ciudadanos no conozcan las distintas agencias locales, estatales y federales encargadas de hacer cumplir la normativa medioambiental', dijo la presidenta de la Coalición, Sharon Fisher. 'Disponer de este sistema de mensajería permitirá a la Coalición Clinch interceder por los ciudadanos que se sientan frustrados por no ser escuchados'".

Dardo de caramelo. Foto cedida por Todd Crail, Universidad de Toledo.

En abril de 2021, el pez Candy Darter, en peligro de extinción, ganó 368 millas de arroyo de hábitat crítico protegido en Virginia. El charrán obtuvo la protección de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2018 después de que The Center, West Virginia Highlands Conservancy y la Coalición Clinch solicitaran su protección en 2010.

Si te encuentras en Virginia cualquier mes de septiembre, puedes unirte al Rally Naturalista de High Knob, que se celebra en 2021 el 25 de septiembre. Es un evento anual, y promete diversión para la familia en las hermosas montañas del bosque nacional de Jefferson, en el lago High Knob, con caminatas educativas y presentaciones para todos. Como compartió la voluntaria Martie Bell durante su 20º aniversario, "'[La Coalición Clinch] es un grupo muy motivado por el amor a la Tierra que hace mucho más que salvar los árboles", dice Bell. Es un grupo que realmente tiene un impacto; no sólo habla, sino que actúa".

Voluntarios, presentadores, patrocinadores e invitados al 13º Rally Naturalista de High Knob de este año.

Escrito por Michele Gielis

Enlaces

Vea ahora: El equipo de UVa-Wise busca anfibios en los humedales de gran altitud del suroeste de Virginia, Bristol Herald Courier, por Sarah Wade, 4 de julio de 2021

El DEQ y la autoridad recreativa firman un acuerdo sobre el sistema Spearhead Trails, The Times News, por Mike Still, 13 de mayo de 2021

El pez candy darter, en peligro de extinción, gana 368 millas de arroyo de hábitat crítico protegido en Virginia, Virginia Occidental, comunicado de prensa, Centro para la Diversidad Biológica, 6 de abril de 2021

Litigio de enero de 2021, The Smokey Wire: National Forest News and Views, por jon Haber, 26 de febrero de 2021

La Coalición Clinch pone en marcha la herramienta de información en línea Leave A Tip para los daños medioambientales, Times News, 16 de febrero de 2021

Grupos de Virginia demandan al Servicio Forestal de EE.UU. por las nuevas normas de revisión ambiental, The Virginia Mercury, por Sarah Vogelsong, 11 de enero de 2021

La demanda del suroeste de Virginia busca detener el retroceso de las protecciones de todos los bosques nacionales, The Roanoke Times, por Laurence Hammack, 8 de enero de 2021

Demanda: Detener el golpe de gracia de la administración Trump a los bosques nacionales: Los conservacionistas desafían la norma que bloquea a los ciudadanos y a la ciencia de la gestión forestal, Southern Environmental Law Center, 8 de enero de 2021

Clinch Coal contra el Servicio Forestal - queja, 8 de enero de 2021

Big Cherry Update, The Clinch Coalition, 10 de noviembre de 2020

La Coalición Clinch expresa su preocupación al estado sobre los senderos Spearhead, WYCB 5 News, por Kristen Quon, 12 de agosto de 2020

Saving Appalachian streams for crayfish and communities, Appalachian Voices, por Sara Lamb, 25 de febrero de 2020

Después de 3 años de negociación, el Servicio Forestal se compromete con el proyecto maderero: El proyecto maderero se traslada fuera del área pendiente del Bosque Nacional Jefferson, Southern Environmental Law Center, 29 de marzo de 2019

La Coalición Clinch celebra 20 años; 20 años de protección del Bosque Nacional Jefferson, The Appalachian Voice, por Molly Moore, 12 de agosto de 2018

Vuelven las grandes ventas de madera en el Clinch, The Sierra Club, por Sherman Bamford, 25 de enero de 2017

Michele Gielis

Michele Gielis

Michele ha pasado la última década ayudando a las organizaciones sin ánimo de lucro a alzar su voz para el cambio. Busca que la acción tenga sentido conectando a las personas con la tecnología y los mensajes que aportan resonancia y resiliencia. Michele se enorgullece de apoyar a la Alianza del Antropoceno, que trabaja para llevar a las comunidades a #HigherGround

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