Desde 2018, Centreville Citizens for Change (CCC) ha estado abogando por los residentes de uno de los pueblos más pobres de la nación, Cahokia Heights, anteriormente conocido como Centreville IL. A menos de ocho kilómetros de East St. Louis, la comunidad predominantemente afroamericana soporta inundaciones recurrentes, aguas residuales sin tratar en los hogares y agua potable contaminada. Muchos residentes temen que sus vidas pendan de un hilo cuando se producen inundaciones repentinas, ya que las calles se vuelven intransitables y los servicios de emergencia no pueden pasar. Durante décadas, las estaciones de bombeo diseñadas para desviar las aguas residuales lejos de los hogares y los barrios han sido en gran medida ineficaces. En 2009, la EPA de Illinois declaró la zanja de Harding -el canal de drenaje que da servicio a la llanura aluvial de Centreville- cloaca a cielo abierto debido a los peligrosos niveles de coliformes fecales. En colaboración con expertos jurídicos, científicos y grupos de justicia medioambiental, la CCC presenta demandas contra los responsables de los sistemas de aguas residuales de la zona, con el fin de conseguir mejoras tras años de negligencia institucional. Además, el grupo organiza reuniones comunitarias, pone en contacto a los residentes con ayudas económicas para reparaciones domésticas, realiza evaluaciones de salud pública, organiza campañas de recogida de agua embotellada y proporciona ayuda de emergencia para la limpieza tras inundaciones peligrosas.
Danny Lane, a la derecha, da un empujón a su amigo Walter Byrd mientras este se prepara para bajar por una calle inundada de Centreville en junio de 2015. Los bomberos evacuaron a los residentes a primera hora del día.
Centreville Citizens for Change es un grupo comunitario de voluntarios dedicado a mejorar la vida de sus vecinos más desfavorecidos, el 96% de los cuales son negros y el 50% vive en la pobreza. Louis Equal Housing and Opportunity Council, el grupo lucha contra las injusticias medioambientales sistémicas. En 2024, su persistente defensa contribuyó a un acuerdo fundamental de la EPA, el DOJ y el estado de Illinois con Cahokia Heights, que abordaba las violaciones de la Ley Federal de Agua Limpia y la Ley de Protección del Medio Ambiente de Illinois. El decreto de consentimiento impone una multa civil de 30.000 dólares y aproximadamente 30 millones de dólares en medidas de cumplimiento. Sin embargo, según Nicole Nelson, de Equity Legal Services, el acuerdo no va lo suficientemente lejos, ni lo suficientemente rápido. Nicole Nelson, de Equity Legal Services. "Seguiremos presionando para que se tomen medidas inmediatas y significativas. Esta comunidad merece mucho más que promesas de futuras reparaciones; merece una intervención inmediata, un apoyo integral y un compromiso con un futuro libre de la amenaza diaria de las inundaciones y las aguas residuales."
Centreville se enfrenta a persistentes problemas de inundaciones debido a unas infraestructuras inadecuadas y anticuadas.