El Centro para Comunidades Sostenibles (CSC)con sede en Portsmouth, VA, trabaja desde 2015 para que las comunidades sean más ecológicas, limpias, seguras y resistentes al cambio climático. El CSC se centra en las comunidades del Sur que se enfrentan a retos urgentes, como la carga energética, la inseguridad alimentaria y la vulnerabilidad climática, que afectan de manera desproporcionada a los residentes con bajos ingresos. Solo en Portsmouth los residentes soportan un cóctel mortal de contaminantes tóxicos como plomo, mercurio, amianto y PCB, legados de la actividad industrial y militar que amenazan la salud de las comunidades vulnerables de esta ciudad de 100.000 habitantes.A través de programas educativos prácticos y proyectos comunitarios de colaboración, el Centro dota a los residentes de las habilidades necesarias para aumentar su resiliencia. Su trabajo reúne a diversos grupos -desde familias locales hasta organismos gubernamentales- para aplicar soluciones prácticas que mejoren la calidad de vida, las oportunidades económicas y la salud medioambiental. Al centrarse en la sostenibilidad centrada en las personas, el Centro crea un cambio duradero en las comunidades que más lo necesitan.
El fundador y director ejecutivo del Center for Sustainable Communities, Garry Harris, documenta las inundaciones en una comunidad de Portsmouth. Foto: Centro para Comunidades Sostenibles
El fundador y nativo de Portsmouth, Garry Harris, dirige CSC con un equipo diverso de voluntarios, unidos por la pasión por la justicia. Como dice Harris, "La equidad tiene que estar en el centro de todo lo que hacemos. Garantiza que tendamos un puente entre la comunidad y la prosperidad". Entre los amplios éxitos del Centro figuran programas como Romper barrerasun programa de desarrollo de la mano de obra que ofrece formación especializada en prácticas de construcción sostenible, creando vías de acceso a carreras bien remuneradas en la construcción ecológica y ampliando a oportunidades como la climatización, la instalación solar y la gestión de instalaciones. Han trabajado con miles de personas a través de iniciativas de educación STEM como Academia SMART, Just Science Scholarse Inspire and Empower for Girls and WomenEl Centro también ayuda a los residentes a reducir su consumo de energía mediante actividades de divulgación y educación, programas de cambio de electrodomésticos, promoción de bombas de calor e iniciativas de modernización, energía solar a escala comunitaria, evaluaciones de hogares saludables y apoyo a la investigación sobre energía limpia y eficiencia energética.