La Borderlands Restoration Network protege los hábitats del sureste de Arizona y el norte de Sonora. Fundada en 2014 por el ecologista Ronald Pulliam, la red reconstruye ecosistemas saludables a ambos lados de la frontera a través de la educación pública y programas que benefician a las plantas nativas y la vida silvestre. En asociación con Wildlife Corridors LLC, la red cogestiona 2.000 acres que conectan partes del Bosque Nacional Coronado, lo que crea un puente terrestre para la fauna y permite al público disfrutar de senderos gratuitos para pasear, hacer senderismo y montar en bicicleta. La región está sometida a diversas amenazas, como la sequía, la desertización por sobrepastoreo, los proyectos mineros que agotan las fuentes de agua subterránea y el aumento de la militarización fronteriza. La Red de Restauración de las Tierras Fronterizas se centra en proteger cuatro biomas, que albergan especies como jaguares, ocelotes, cucos de pico amarillo occidentales y búhos moteados mexicanos. "Si se protegen las especies grandes, se pueden proteger las demás", afirma el Director Ejecutivo Rodrigo Sierra-Corona.
El personal de Borderlands Nursery & Seed, el programa de plantas autóctonas de BRN, muestra las plantas que cultiva. Foto: Red de Restauración de las Tierras Fronterizas
La organización, que cuenta con 25 empleados a tiempo completo, ofrece una amplia programación educativa. El programa Borderlands Earth Care Youth, por ejemplo, ha contratado a más de 200 adolescentes y jóvenes en prácticas remuneradas con proyectos prácticos de restauración y planes de estudio basados en principios medioambientales y de justicia social, y el Borderlands Field Course es un programa gratuito en español que enseña a jóvenes profesionales de México los retos ecológicos a los que se enfrentan las zonas fronterizas. La Red de Restauración de las Tierras Fronterizas también gestiona una granja de 60 acres con más de 2.000 colecciones de semillas y plantas autóctonas, como agave silvestre (se plantaron más de 4.000 para especies de murciélagos que se alimentan de néctar con Bat Conservation International) y algodoncillo para las mariposas monarca y otros polinizadores. También colabora con el Servicio Forestal de EE.UU. para recuperar plantas y recoger más de 250 libras de semillas autóctonas en tres proyectos mineros abandonados en Mansfield Canyon.
Participantes del programa Borderlands Earth Care Youth posan en el rancho T4. Foto: Red de Restauración de las Tierras Fronterizas