El Proyecto de Preservación de las Colinas Negras lucha contra los proyectos de minería comercial en terrenos públicos, centrándose en la región de las Colinas Negras de Dakota del Sur. Más conocidas por el Monte Rushmore, las Colinas Negras son una cadena montañosa muy turística, hogar de más de 240.000 personas en los cinco condados circundantes y de especies autóctonas poco comunes, como el bisonte americano, el berrendo, el león de montaña y el perro de las praderas. Pero la Ley General de Minería de 1872 sigue permitiendo a las empresas explotar minas en terrenos de propiedad estatal, lo que puede alterar los hábitats, contaminar el aire y filtrar metales pesados a las fuentes de agua potable. En los últimos años, empresas mineras estadounidenses, canadienses y australianas se han instalado en la región para extraer oro y litio, planes que, según el Black Hills Preservation Project, el Servicio Forestal de EE.UU. nunca debería haber aprobado. Otra mina abandonada, la de Gilt Edge, podría volver a convertirse en mina tras décadas de intensos esfuerzos de rehabilitación, con un coste de más de 120 millones de dólares, por parte de la EPA.
Los miembros del BHPP luchan contra la minería comercial, en particular la extracción de oro, en terrenos públicos. Por temor a la contaminación del agua, entre otros peligros potenciales, el grupo trabaja para proteger su hogar de convertirse en como la mina Wharf (foto de arriba), a menos de una hora al noroeste de la sede de BHPP en Custer, SD. Fuente: Vista aérea de la mina Wharf, cerca de Lead, en mayo de 2023. Cortesía de EcoFlight
La organización, formada exclusivamente por voluntarios, fue fundada formalmente en junio de 2024 por un grupo de vecinos preocupados por una propuesta de explotación minera comercial, el Proyecto de Perforación Exploratoria Newark, presentado en su zona por una empresa minera de Minneapolis llamada F3 Gold. Tras ver un anuncio en el periódico local, más de 450 personas acudieron a una reunión del Servicio Forestal disgustadas por los posibles daños al medio ambiente, su salud y su calidad de vida. Muchos de ellos siguieron en contacto y formaron el Proyecto de Preservación de las Colinas Negras. Esta organización sin ánimo de lucro está recogiendo firmas para demostrar a los legisladores de Dakota del Sur lo impopulares y peligrosas que son estas explotaciones mineras comerciales. También insta a los residentes a que analicen periódicamente el agua potable para evaluar la posible contaminación, ya que todos los habitantes de la región obtienen el agua de pozos que podrían verse afectados por las operaciones de perforación que se llevan a cabo las 24 horas del día en 36 emplazamientos de Black Hills.
Vídeo de la reunión de ciudadanos preocupados por la oposición a la perforación exploratoria de oro al oeste de Custer