La Coalición Medioambiental de las Colinas Negras (BHEC, por sus siglas en inglés) nació en 2023 cuando cinco residentes, cada uno de ellos implicado en diferentes iniciativas medioambientales, se dieron cuenta de que, aunque muchos grupos realizaban una labor importante, a menudo funcionaban en silos. Reunidos en cafeterías de Rapid City, vieron la necesidad de reforzar las conexiones entre organizaciones. De Spearfish a Martin, a través de las sagradas Colinas Negras y las praderas, el BHEC fomenta la colaboración garantizando que los esfuerzos individuales formen parte de un movimiento más amplio y eficaz. Compartiendo recursos, conocimientos y estrategias, el BHEC refuerza iniciativas que van desde la protección del agua frente a la minería destructiva hasta la exploración de alternativas sostenibles para la energía y el uso de la tierra. En lugar de plantear los problemas como batallas, la BHEC hace hincapié en comprender las opciones en un mundo complejo, garantizando que la gente no pierda lo que la sustenta. En una región que se enfrenta a retos naturales y antropogénicos, como los riesgos de incendios forestales, que se sitúan en el percentil 90 del país, y los peligros de inundaciones repentinas en el estrecho cañón de Black Hills, el BHEC cultiva la resiliencia de la comunidad mediante reuniones semanales, proyectos prácticos, difusión en las redes sociales y una defensa basada en la educación y el compromiso.
Miembros del BHEC del Lobby Climático Ciudadano de las Colinas Negras presionando por la acción climática en Washington, DC, junio de 2024. Foto: Página de FB de la Coalición Medioambiental de las Colinas Negras
Con un empleado y más de 70 voluntarios -entre ellos estudiantes de secundaria y universitarios-, la BHEC sigue creciendo como centro de colaboración en una época de rápidos cambios medioambientales y sociales. Los miembros de la coalición, que ya no se limitan a reunirse en cafeterías, se reúnen cada lunes por la mañana en la Biblioteca de Rapid City, donde aúnan esfuerzos en temas como el uso sostenible del suelo público, la protección del agua, la biodiversidad, la agricultura regenerativa, las energías renovables, la soberanía alimentaria y la revitalización cultural indígena. La BHEC anima a todo el mundo a participar, ya sea plantando árboles, participando en limpiezas o aprendiendo a conservar el agua. Como explica la cofundadora Megan Werpy, "Cuando reconocemos que nuestros esfuerzos individuales están profundamente interconectados, empezamos a ver las cosas de otra manera. No se trata de competir, sino de impulso y sinergia. Cuando se unen varios grupos, ahí es donde se produce la magia".
Todos los lunes a las 9 de la mañana, miembros de coaliciones como Community Growth Corporation, Dakota Rural Action, Rapid City Sustainability Committee y Climate Citizens Lobby se reúnen en la Biblioteca de Rapid City para comprender y apoyar la labor de sus compañeros que trabajan en los problemas medioambientales a los que se enfrenta Black Hills. Foto: Página de FB de la Coalición Medioambiental de las Colinas Negras