Amigos Bravos es una organización de conservación del agua en Nuevo México dedicada a preservar y restaurar las fuentes de agua del estado. Fundada en 1988, esta organización sin ánimo de lucro trabaja en estrecha comunidades locales hispanas y nativas americanas y considera que la justicia medioambiental es fundamental para su misión. "Estamos restaurando la salud de las cuencas, responsabilizando a los contaminadores y construyendo una administración del agua para el futuro", afirma la especialista en políticas de la organización, Sarah Knopp. Señala que hay cientos de minas de uranio abandonadas, entre otras, que no han sido saneadas y siguen contaminando las tierras indígenas. Después de Texas, el estado de Nuevo México es el que más petróleo y gas produce en Estados Unidos, y Amigos Bravos también recurre a la regulación del agua limpia para que las empresas de combustibles fósiles rindan cuentas a las comunidades cuyas vías fluviales contaminan. La organización trabaja con organismos estatales para dar forma a la normativa, garantizar la reparación y los acuerdos de limpieza, así como orientar las iniciativas de restauración de los ríos.
Excursión de muestreo de agua con los jóvenes de Taos. Crédito de la foto: Shannon Romeling
Nuevo México es un estado mayoritariamente minoritario y Amigos Bravos cuenta con una plantilla multirracial de ocho empleados. La organización, dirigida por un Consejo de Administración en el que la mayoría son personas de color, cuenta también con cientos de voluntarios. En mayo de 2025, la organización ayudó a conseguir la prohibición de que las empresas petroleras y gasísticas vertieran "aguas producidas" tóxicas, un producto de desecho de la extracción de petróleo y gas, en cualquier fuente de aguas superficiales o subterráneas de Nuevo México, convirtiéndolo en el primer estado de Estados Unidos con una política de este tipo. La prohibición obligará a los productores a reciclar muchas más aguas residuales nocivas, afirma Knopp. Además de las victorias a nivel legislativo, el grupo se dedica a la organización práctica, implicando a la población local en la vigilancia de los ríos, la limpieza y la reintroducción de especies autóctonas. Amigos Bravos se centra actualmente en resistirse a la desregulación medioambiental desenfrenada, subraya Knopp: "Siempre que la extracción se realiza con una cultura de urgencia, perjudica a las comunidades, la salud, el medio ambiente y los trabajadores".
Voluntarios construyen diques de roca y tepes a lo largo de un desagüe en Midnight Meadows. Crédito de la foto: U.S. Forest Service Carson National