Inspirado por el mensaje del Papa Francisco sobre la importancia de cuidar el medio ambiente, Voces Fieles Comunitarias Contra la Opresión se fundó en 2023 con la misión de hacer de Cicero, IL, un lugar más saludable para vivir. Koppers, una planta de productos químicos y materiales. Koppers ha infringido leyes medioambientales estatales y federales desde hace 50 años. En 2022, la empresa emitió al aire más de 32.500 libras de sustancias químicas relacionadas con el cáncer. Además de combatir la contaminación atmosférica, Voces añade las inundaciones urbanas a su lista de preocupaciones medioambientales. En julio de 2023, tras una inundación repentina sin precedentes en Cicero, los residentes se encontraron con sótanos anegados y electrodomésticos dañados. Después de que la zona fuera declarada desastre federal, Voces ayudó a los residentes de la comunidad mayoritariamente latina a solicitar fondos de ayuda.
Delia Barajas, cofundadora de Voces Fieles Comunitarias Contra la Opresión de Cicero, IL, muestra los mapas de inundaciones creados por la Agencia Metropolitana de Planificación de Chicago en una reunión comunitaria. Los residentes de la cercana Berwyn también se vieron afectados por la inundación.
En el censo de 2020, la población de Cicero, un suburbio de Chicago, era de más de 85.000 habitantes. Más del 85% de los residentes son latinos, muchos de ellos indocumentados. La inundación de julio de 2023, que causó daños materiales, también puso de manifiesto la necesidad de los residentes de recibir ayuda para solicitar asistencia en caso de catástrofe. Voces entró en acción y pasó de combatir la contaminación del aire a ayudar a los residentes a tramitar las solicitudes federales y a acceder a los servicios municipales. Un año después de la inundación, el grupo está estudiando la posibilidad de poner remedio a las inundaciones tras obtener una subvención del Fondo Nacional de Resiliencia Costera de la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre para ayudar a las organizaciones de la región de los Grandes Lagos a planificar la resiliencia costera. Voces celebró un acto comunitario para poner en marcha un proyecto de fitorremediación que utilizará plantas autóctonas de la región para ayudar a limpiar el suelo, el aire y el agua contaminados. Tras un lanzamiento piloto en los terrenos de una iglesia local, se invitará a los residentes a elegir entre un menú de plantas para cultivar en sus propios patios.
Cicero sótano inundado julio 2023