Vermont Pesticide and Poison Action Network (VT PAPAN) es una red de activistas que hacen campaña por una regulación más estricta de los pesticidas en el estado. Junto con Mike Bald, Sylvia Knight cofundó la organización en 2022, basándose en décadas de activismo medioambiental y en su propia investigación sobre estas sustancias. "Veo esto como una cuestión de justicia humana y ambiental", dice Knight, señalando los riesgos del uso intensivo de pesticidas para la salud humana y la biodiversidad. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer clasifica el herbicida glifosato -ampliamente utilizado en Vermont y en todo Estados Unidos- como probable carcinógeno. "También estamos perdiendo especies; estos desastres lentos son difíciles de asimilar para la gente", afirma, y los pesticidas que contienen sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), que persisten en el medio ambiente, son una preocupación clave para el grupo. "Estamos orientados a hacer frente a emergencias grandes y evidentes, no a peligros graduales". Para poner de relieve estos costes, VT PAPAN celebra concentraciones, crea material educativo y asiste a reuniones del comité estatal.
Miembros de VT PAPAN participan en la gestión de tierras sin pesticidas en el Día de la Tierra 2025.
La red, que cuenta con un grupo de activistas de zonas rurales y urbanas de todo Vermont, está formada por 15 miembros, con un núcleo de cinco. De cara al futuro, VT PAPAN se centra en conseguir la prohibición de los pesticidas que contienen PFAS. Con la ayuda de científicos de otras organizaciones, Knight ha identificado 24 plaguicidas utilizados en Vermont que contienen ingredientes activos que se ajustan a la definición estatal de PFAS.que cumplen la definición estatal de PFAS. de que estas "sustancias químicas eternas" permanezcan en los ecosistemas mucho tiempo después de su uso. Para poner de relieve estas cuestiones, Knight ha testificado ante el comité de medio ambiente cuando se han estudiado proyectos de ley relacionados con pesticidas o PFAS en Vermont. Además, la cadena tiene un documental sobre Además, la red está preparando un documental sobre los granjeros lecheros inmigrantes expuestos a pesticidas PFAS. VT PAPAN también destaca el perfil de quienes han cambiado los pesticidas por técnicas naturales, mediante la creación de un directorio de propiedades en el estado que gestionan sus tierras de esta manera, añade Knight. "Intentamos demostrar que se puede hacer".