La Young People's Guild Foundation trabaja por la justicia económica, social y medioambiental en toda la zona de Hampton Roads en Virginia -que abarca Virginia Beach, Norfolk, Newport News, Hampton, Chesapeake, Portsmouth y Suffolk- para crear un cambio positivo para todas las generaciones, en particular para los jóvenes. El corredor industrial y militar de la zona -incluido el astillero naval de Norfolk- ha dejado un legado de emplazamientos SuperFund y algunas de las tasas de cáncer más altas del estado. Fundado en Suffolk, VA, el grupo aboga en nombre de sus vecinos que se enfrentan a inundaciones y contaminación industrial, sobre todo en Brighton, Truxton y Prentis Park, cuya renta per cápita es inferior a la del 99,2% de los barrios de EE.UU. y el 88,2% de los niños viven en la pobreza. La Fundación organiza reuniones mensuales para poner en contacto a los miembros y líderes de la comunidad; foros trimestrales para poner en contacto a los miembros con ligas cívicas, grupos religiosos y líderes empresariales; y ofrece servicios de consultoría, ayuda para la redacción de subvenciones, patrocinios, talleres, ferias de empleo y programas para jóvenes, cada uno de los cuales desarrolla relaciones y encuentra soluciones.
Niños mostrando lo que aprendieron sobre instrumentos musicales durante la ceremonia de clausura del Programa de Verano del Gremio de Jóvenes en 2012. (Fotógrafo: Kevin Oliver)
Joyce Tasby, fundadora de The Young People's Guild Foundation
La Young People's Guild Foundation se fundó en 1995 en Suffolk, Virginia, con la intención original de ofrecer becas a la Young People's Guild School of Performing Arts (fundada en 1977) a estudiantes que, de otro modo, no tendrían esa oportunidad. Desde entonces, las actividades de la Fundación se han ampliado para abordar cuestiones de justicia social medioambiental en zonas desfavorecidas de la región de Hampton Roads, en Virginia. La Fundación se centra especialmente en la educación y la defensa de los barrios de Brighton, Truxtun y Prentis Park en Portsmouth, que sufren inundaciones y contaminación industrial. Dirigida por su Directora Ejecutiva, Joyce White-Tasby, y respaldada por un Consejo de Administración de siete miembros, la Young People's Guild Foundation se compromete con las comunidades que históricamente se han enfrentado a la injusticia medioambiental a través de asambleas comunitarias, reuniones con ligas cívicas y actos como su desfile anual Black History Trailblazer's Sidewalk Parade.