Portsmouth, Virginia, es una ciudad marcada por los astilleros, la industria militar y un largo legado de contaminación. En barrios como Truxton, Prentis Park y Brighton, los residentes se enfrentan a algunas de las mayores cargas sanitarias y medioambientales del estado. Casi el 90% de los niños viven en la pobreza, mientras que sus hogares se encuentran cerca de zonas del Superfondo contaminadas con plomo, PCB y otras toxinas. Desde 1995, The Young People's Guild Foundation se ha enfrentado a estas injusticias estableciendo sólidas relaciones comunitarias y trabajando juntos para encontrar soluciones reales. El grupo organiza ayuntamientos medioambientales, actos cívicos dirigidos por jóvenes, apoyo para la redacción de subvenciones, ferias de empleo y asesoramiento para ayudar a los vecinos a tomar las riendas de su futuro. Las reuniones mensuales ponen en contacto a residentes y líderes locales; los foros trimestrales reúnen a iglesias, ligas cívicas y empresas; y las alianzas con otros grupos ecologistas proporcionan orientación y apoyo. Aunque los retos son reales, la Fundación cree que pueden superarse mediante el esfuerzo compartido, con la confianza de que la acción colectiva de hoy creará un futuro más sano y justo para todos.
Joyce Tasby, fundadora de The Young People's Guild Foundation
Joyce White-Tasby creó la Young People's Guild Foundation para ofrecer becas a jóvenes en las artes escénicas, abriendo puertas a quienes de otro modo no tendrían la oportunidad de hacerlo. Con el apoyo de un Consejo de Administración de siete miembros, su labor ha crecido hasta convertirse en una misión más amplia basada en la justicia medioambiental y el compromiso cívico en Hampton Roads. La Fundación forma a los residentes en la toma de muestras de agua para detectar contaminantes como el plomo y el mercurio, organiza foros que reúnen a grupos cívicos y dirige concentraciones de inscripción de votantes y "Get Out the Vote" para reforzar las voces locales. Actos culturales como el Black History Trail Blazers Sidewalk Parade honran la historia al tiempo que invitan a los miembros de la comunidad, especialmente a los jóvenes, a asumir el liderazgo. Ya sea a través de la ciencia, la defensa o la celebración, la Young People's Guild Foundation sigue invirtiendo en el futuro apoyando a los más afectados, los más preparados para impulsar el cambio.