El legado de Dorothy Buell como conservacionista surgió por casualidad. Tras una visita a las Dunas Nacionales de White Sands, en Nuevo México, vio en el vestíbulo de un hotel un cartel que anunciaba una reunión del Consejo de Conservación de las Dunas de Indiana y decidió unirse a él. El grupo tuvo dificultades para organizarse, así que Buell se puso manos a la obra y reunió a un grupo de mujeres en su casa de Ogden Dunes en junio de 1952 para formar el Save the Dunes Council. Su misión: Proteger las dunas vírgenes que quedaban a lo largo del extremo sur del lago Michigan, en el noroeste de Indiana, para que no desaparecieran bajo los puertos, las acerías y el desarrollo descontrolado. Save the Dunes, uno de los grupos ecologistas más antiguos de Indiana, sigue haciendo frente a las amenazas al medio ambiente local: erosión del litoral, especies invasoras, contaminación del agua, presiones urbanísticas y acceso público a las playas. Trabajan para preservar las dunas reduciendo la presencia de plantas invasoras para proteger y restaurar el paisaje natural; defendiendo la financiación pública, las políticas de protección y las soluciones sostenibles; e implicando y educando a la comunidad mediante presentaciones, actividades en línea y actos presenciales.
Save the Dunes y otros defensores del noroeste de Indiana viajaron a Washington, D.C., en marzo de 2024 para reunirse con miembros del Congreso y debatir las prioridades bipartidistas en materia de política de aguas.(Arriba a la izquierda: La fundadora de Save the Dunes, Dorothy Buell, de pie, y los primeros miembros de Save the Dunes. Arriba a la derecha: El senador estadounidense Paul Douglas, sentado a la izquierda, y representantes locales en una visita a las dunas de Indiana durante la lucha por salvarlas).
Save the Dunes tiene su sede en Michigan City (Indiana), pero trabaja para proteger y defender los espacios naturales de los condados de Lake, Porter y LaPorte, en el noroeste de Indiana. Save the Dunes cuenta con una pequeña plantilla de seis personas y se financia mediante subvenciones, colaboraciones con empresas, afiliaciones y donaciones, y eventos para recaudar fondos. A pesar de su tamaño, Save the Dunes celebra muchos éxitos. Con una coalición de otras organizaciones sin ánimo de lucro, el grupo lidera una mesa redonda de prevención de la contaminación del agua que se reúne bimensualmente para elaborar estrategias que garanticen que la industria a orillas del lago Michigan se adhiere a los permisos de agua y a las regulaciones de la Ley de Agua Limpia. En 2018, el Tribunal Supremo de Indiana falló a favor de Save the Dunes y la Alianza para los Grandes Lagos en el pleito Gunderson contra el Estado de Indiana, que garantiza que todos los ciudadanos tengan acceso a la costa del lago Michigan. Save the Dunes también contribuyó decisivamente a presionar para la creación de la Indiana Dunes National Lakeshore -ahora Parque Nacional de las Dunas de Indiana-, que garantiza protecciones federales.