Sacred Defense Fund (SDF) es una organización indígena sin ánimo de lucro dedicada a proteger las tierras, las aguas y las naciones indígenas de la Isla Tortuga. Fundado en 2024, el SDF surgió del Lakota People's Law Project, un grupo de defensa legal dirigido por indígenas que lleva más de 20 años defendiendo a las comunidades nativas. Las comunidades indígenas de Norteamérica se ven afectadas de forma desproporcionada por la contaminación, el cambio climático, la degradación medioambiental y las injusticias legales y sociales sistémicas que amenazan desde hace tiempo a los pueblos indígenas y a las tierras que administran. "Las personas con las que trabajamos ven cómo la minería y las industrias extractivas destruyen sus propios lugares sagrados y culturales", afirma Dov Korff-Korn, director jurídico de SDF. La SDF lucha contra estas injusticias mediante la defensa legal, la producción de medios de comunicación, la organización comunitaria y las iniciativas de educación pública que amplifican las voces indígenas. Al servicio de las comunidades indígenas de todo el continente, Sacred Defense Fund está a la vanguardia de la protección de los derechos indígenas y los lugares sagrados en Norteamérica.
Los ancianos Paiute-Shoshone visitan sus lugares sagrados en Thacker Pass. Foto: Proyecto de Ley del Pueblo Lakota
Con diez empleados a tiempo completo y docenas de voluntarios y personal a tiempo parcial, SDF es un colectivo de defensores de la tierra, protectores del agua y guardianes del conocimiento que trabajan para fortalecer los derechos soberanos de los pueblos nativos. En julio de 2024, el Proyecto de Ley del Pueblo Lakota de SDF puso en marcha la Iniciativa de Defensa Sagrada de los Parques y Monumentos Nacionales, un fondo intertribal pionero en su género que permite a los visitantes de los parques y monumentos nacionales de Estados Unidos hacer donaciones directas a las naciones tribales que desde hace mucho tiempo consideran estas tierras su hogar. En los últimos años, la SDF ha representado a miembros de la tribu Paiute-Shoshone en actividades de defensa legal para garantizar el acceso continuado de estas tribus a sus lugares sagrados en torno a la mina de litio de Thacker Pass, en el condado de Humboldt, Nevada. En la actualidad, la SDF colabora con Earthjustice, Black Hills Clean Water Alliance y NDN Collective en la creación de una coalición llamada "Save the Black Hills", que trabaja para proteger casi dos millones de acres de las Black Hills de Dakota del Sur de la minería de uranio, litio, oro y grafito.
Las Colinas Negras albergan muchos lugares considerados sagrados por el pueblo Lakota. Foto: Salvar las Colinas Negras