Mo' Betta Green Marketplace lleva desde 2010 ofreciendo bienestar y educación alimentaria en Five Points, el corazón de los barrios históricamente negros y latinos de Denver. El mercado se creó para mejorar el acceso a alimentos frescos, asequibles y orgánicos en comunidades afectadas por la exclusión, el desplazamiento y los desiertos alimentarios. Además de sus puestos de productos, el mercado ofrece clases gratuitas de cocina, asesoramiento dietético, apoyo para el bienestar emocional y sesiones de movimiento como tai chi, yoga y Zumba. Todos los productos proceden de Seeds of Power Unity Farm, que cultiva en Cole, Uptown y Northeast Park Hill. Las tiendas de comestibles son escasas y las enfermedades crónicas son comunes en estos barrios. El trabajo tanto del mercado como de la granja va más allá de la comida: se trata de restaurar la salud, la conexión con la comunidad y la tierra perdida por generaciones de exclusión sistémica. Juntos, ayudan a los habitantes de Denver a recuperar no sólo el acceso a los alimentos, sino el poder sobre su propio bienestar.
Dirigidos por su fundadora, Beverly Grant, nativa de Denver, y con el apoyo de dos empleados a tiempo completo y 15 dedicados voluntarios, Mo' Betta Green Marketplace y Seeds of Power Unity Farm operan durante todo el año para servir a los barrios del área metropolitana de Denver, desde Five Points hasta Green Valley Ranch. Cada verano, la organización contrata a 25 jóvenes de la zona, de entre 14 y 24 años, para mantener las parcelas de la granja, atender los mercados semanales y establecer relaciones a través de la participación práctica. Entre los miembros del equipo también hay instructores culinarios, herboristas, profesores de movimiento, artistas y organizadores, muchos de ellos miembros de la comunidad empleados en funciones que reflejan tanto conocimientos culturales como experiencia práctica. El mercado organiza eventos periódicos que combinan el acceso a los alimentos con la expresión creativa, con actuaciones en directo y oportunidades de aprendizaje compartido. En cada temporada de cultivo, la organización transforma terrenos baldíos en tierras de cultivo productivas, ofrece formación laboral y servicios sanitarios, y se asegura de que las personas más afectadas por la desigualdad alimentaria sean las que lideren el camino hacia un cambio duradero.
Voluntarios en el mercado Mo' Betta Greens. Foto: Mo' Betta Greens