Milwaukee Water Commons es una red urbana y una organización sin ánimo de lucro para la administración comunitaria de las aguas comunes de la mayor ciudad de Wisconsin y sus alrededores, con el objetivo de hacer de Milwaukee una "Ciudad del Agua" modelo. En una época de mercantilización y privatización cada vez mayor de los recursos públicos, Milwaukee Water Commons cree que el agua no puede tener dueño y que la responsabilidad de contar con agua dulce limpia y abundante debe implicar la aportación pública. Con sede en una ciudad situada en la orilla occidental del lago Michigan, el CMM considera que los Grandes Lagos deben ser reconocidos como un regalo que hay que cuidar para sostener la región.
La organización cree firmemente en la organización comunitaria mediante el compromiso relacional y el fomento de la confianza a través del proceso y la acción. La visión de Milwaukee como ciudad modelo del agua se desarrolló mediante un proceso participativo con más de 1.300 residentes e incluye seis áreas de iniciativa para la Agenda de la Ciudad del Agua: agua potable, calidad del agua, empleos azules/verdes, arte y cultura, educación y ocio e infraestructuras verdes. El CMM también se centra en 10 prácticas clave de la vida urbana para convertirse en una ciudad modelo del agua: celebración del agua; resiliencia climática; capacitación de todos los ciudadanos para la búsqueda de soluciones; conocimiento de las cuencas hidrográficas; conexiones con la salud, la alimentación, la fe y el clima; justicia racial y equidad del agua; responsabilidad y cuidado del agua; salud pública; conservación, salud y vitalidad; e identidad cívica/sentido de pertenencia.
La estrategia organizativa del CMM gira en torno a los Principios de Jemez para la Organización Democrática (establecidos en una reunión de 1996 organizada por la Red del Suroeste para la Justicia Medioambiental y Económica de Nuevo México). Estos principios empiezan por ser inclusivos, hacer hincapié en la organización de abajo arriba, dejar que la gente hable por sí misma, trabajar juntos en solidaridad y mutualidad, construir relaciones justas entre miembros y socios, y un firme compromiso con la autotransformación. Este último principio hace hincapié en trabajar por un cambio en la mentalidad colectiva, pasando del individualismo a un enfoque centrado en la comunidad que valore la paz y la justicia.
Un programa emblemático es la iniciativa de la Escuela del Agua, que fomenta el liderazgo comunitario asociándose directamente con organizaciones vecinales para que sus miembros se comprometan durante un año con las cuencas hidrográficas del lago Michigan y del río Milwaukee. Se conceden minisubvenciones para llevar a cabo proyectos de gestión del agua en los barrios que aborden un problema concreto relacionado con la salud, la equidad y el desarrollo económico de la comunidad.
Otros proyectos clave incluyen una Mesa Redonda de Justicia Ambiental, una necesidad que se catalizó después de un período durante el cual las agencias reguladoras ambientales de Wisconsin fueron destripadas por poderes políticos que priorizaron las ganancias sobre la salud y la sostenibilidad. Un cambio hacia un gobierno estatal más respetuoso con el medio ambiente en 2018 abrió una puerta para que el CMM y socios afines involucraran a los funcionarios estatales en diálogos necesarios para la justicia ambiental.
Otra campaña es Branch Out Milwaukee, cuyo objetivo es maximizar los beneficios de la cubierta arbórea de la ciudad fomentando estrategias colectivas de mantenimiento y reforestación de árboles que no dejen atrás a los barrios marginados y desatendidos.
El Proyecto de Embajadores de Playa pretende aumentar la concienciación sobre la seguridad en el agua y el bienestar público asociándose con otros grupos locales para comunicar las condiciones de las playas del lago Michigan. El equipo de embajadores de playa del CMM se compromete con los bañistas y contrata a becarios estacionales para que participen.
El CMM es también un firme defensor de la utilización de las artes en conjunción con la renovación urbana, ofreciendo residencias artísticas para que los creadores se conviertan en líderes informados del agua que conciencien sobre los problemas del agua a través de sus esfuerzos artísticos multidisciplinares. Los participantes seleccionados pueden recibir hasta 5.000 dólares para crear la obra propuesta.
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Brenda Coley
staff@milwaukeewatercommons.org
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Impactos climáticos
Inundación
Justicia medioambiental
Contaminación de aguas subterráneas, contaminación por plomo, PFAS/PFOS, tratamiento de aguas residuales
Estrategias
Activismo artístico, Infraestructura verde, Soluciones basadas en la naturaleza, Reforma política
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