Metropolitan Congregations United (MCU), es una organización interreligiosa dedicada a la organización comunitaria basada en congregaciones en la región metropolitana de San Luis, MO. Fundada en 1997, MCU cuenta en la actualidad con una treintena de congregaciones e instituciones, así como con numerosos individuos, que trabajan para desarrollar líderes que muevan sus congregaciones, organizaciones y comunidades y cambien las políticas públicas por el bien común. San Luis se ha enfrentado a una larga historia de divisiones raciales, despoblación, desinversión, desindustrialización y políticas de vivienda discriminatorias. Está considerada una de las ciudades más segregadas de Estados Unidos. Desde el asesinato de Michael Brown Jr. en Ferguson en 2014, las comunidades de la región se han visto inmersas en conversaciones sobre la injusticia racial y han avanzado más que muchas otras en el camino del ajuste de cuentas racial. MCU proporciona una base para que los grupos religiosos organicen su comunidad, inspiren la acción directa y construyan la equidad racial.
Un joven residente en San Luis promociona la campaña Break the Pipeline de MCU. Foto: Congregaciones Metropolitanas Unidas
Los residentes participan y están en el centro de todos los esfuerzos de MCU: su gobernanza, su cultura y su programación. Predominantemente formada por personas de color, MCU cuenta con un pequeño equipo de organizadores comunitarios, apoyados por una junta directiva de tres personas, que ejercen colectivamente un poderoso impacto. Su trabajo actual incluye Break the Pipeline, una campaña multisistémica para acabar con la cadena que va de la escuela a la cárcel; Environmental Justice, que incluye AirWatchSTL, un programa comunitario de control de la calidad del aire; EXPO STL, personas excarceladas dedicadas a la reforma penitenciaria; y Sacred Votes, la estrategia integrada de participación electoral de MCU. Sus esfuerzos han propiciado cambios políticos para eliminar el plomo del agua potable de las escuelas, aumentar el salario mínimo, ampliar Medicaid, garantizar la igualdad racial en la contratación y asegurar que los jóvenes de 17 años sean tratados como menores y no como adultos. Convertida en una potencia regional, MCU dirige ahora el primer Comité Organizador Estatal de Missouri, una coalición de seis grupos de primera línea unidos para luchar contra la contaminación del agua, el aire y la vulnerabilidad a las inundaciones.