La Red de Acción Medioambiental de Luisiana (LEAN) es una organización sin ánimo de lucro que trabaja para fomentar la cooperación y la comunicación entre los ciudadanos y las organizaciones gubernamentales con el fin de evaluar y solucionar los problemas medioambientales de Luisiana. Fundada en 1986 en Baton Rouge, LEAN fue creada por un colectivo de ciudadanos -madres, trabajadores de fábricas, abogados, médicos y otros miembros de la comunidad- que se unieron para hacer frente a la contaminación atmosférica que las autoridades no habían abordado. LEAN atiende a comunidades -a menudo minoritarias y de bajos ingresos- que se enfrentan a una exposición desproporcionada a la contaminación industrial, al agua contaminada y a otros riesgos medioambientales, sobre todo en regiones como el "Callejón del Cáncer", un tramo de 85 millas a lo largo del río Misisipi gravemente afectado por instalaciones industriales. Mediante la educación, la promoción, la asistencia técnica y la ayuda en caso de catástrofe, LEAN ayuda a los residentes a controlar la calidad del aire y del agua, a participar en la elaboración de políticas y a responder a las crisis medioambientales. Al dotar a las comunidades de herramientas y conocimientos, LEAN trabaja para proteger la salud pública y promover la justicia medioambiental en todo Luisiana.
Vista aérea de la refinería de petróleo Marathon en Garyville, Luisiana, a lo largo del "Callejón del Cáncer" de Luisiana. Foto: U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (dominio público)
Con siete empleados, 106 grupos miembros y más de 1.700 miembros individuales en todo el estado, LEAN ha encabezado los esfuerzos de justicia medioambiental en Luisiana durante más de 35 años. A finales de los ochenta y principios de los noventa, LEAN apoyó la organización de base de South Louisiana Against Pollution, cuyas peticiones, audiencias y demanda federal -respaldadas por LEAN- cerraron finalmente las instalaciones de residuos peligrosos de Marine Shale Processors en Amelia, LA. De 2006 a 2008, la defensa de LEAN contribuyó a reformar las prácticas de concesión de permisos de aguas de Luisiana, a mejorar los permisos de vertido y a dar respuestas más contundentes a la contaminación tras los huracanes Katrina y Rita. En 2023, con una subvención de 500.000 dólares de la EPA, LEAN puso en marcha una flota de vehículos móviles de control del aire que recogieron datos hiperlocales sobre la calidad del aire a lo largo del "Callejón del Cáncer" de Luisiana. Con financiación de las Academias Nacionales de Ciencias, el proyecto People, Place & Power de LEAN está desarrollando ahora módulos educativos gratuitos y adaptables para formar a la próxima generación de defensores de la justicia medioambiental de Luisiana.
Los miembros de LEAN posan para una foto durante su Taller de verano para educadores 2024. Foto: Red de Acción Medioambiental de Luisiana