Creada en 2000, Lewis Place Historical Preservation está revitalizando el histórico barrio de Lewis Place, en San Luis (Misuri). Louis, Missouri. Antes cerrado a los compradores de vivienda negros, el barrio tiene ahora un 86% de afroamericanos. Esta comunidad desempeñó un papel esencial en la anulación de los pactos inmobiliarios racialmente discriminatorios cuando el Tribunal Supremo de EE.UU. dictó en 1948 el caso Shelley contra Kraemer dictaminó que dichos pactos no eran aplicables en virtud de la 14ª Enmienda de la Constitución. Pero las consecuencias devastadoras perduraron. "Se produjo una auténtica desinversión en esta comunidad y en las de los alrededores", afirma Pamela Talley, DNP, directora ejecutiva de Lewis Place Historical Preservation, citando la falta de servicios municipales y las dificultades para conseguir préstamos para mejorar las viviendas. En lugar de salvar las casas, el ayuntamiento emitía notificaciones de infracción o condena. Así que los vecinos crearon Lewis Place Historical Preservation para educar a su comunidad y apelar a los funcionarios locales y estatales. El grupo preserva la compleja historia del barrio y su arquitectura histórica, que incluye casas de estilo renacimiento italiano y románico. Lucha por una vivienda segura y asequible y está creando una comunidad vibrante y alegre.
Celebrando National Night Out en Fountain Park. Jefe de Bomberos Dennis Jenkerson, Capitán de Bomberos Garon Mosby, Alderwoman Shameen Clark Hubbard, Gail Brown, corredor de bienes raíces, Rashonda Johnson, Urban League of Metro St. Louis, y los vecinos que se ofrecieron como voluntarios para este evento.
Lewis Place Historical Preservation cuenta con media docena de empleados, voluntarios y una junta que se parece a la comunidad a la que sirve. Sus reuniones están abiertas al vecindario. La organización está reduciendo el número de viviendas vacías en Lewis Place mediante la rehabilitación de casas abandonadas. Ha plantado dos huertos comunitarios (rehabilitados para eliminar el plomo) y un vergel. Los niños ayudan en los huertos y pronto tendrán un club 4-H para explorar temas como el clima y la temperatura del aire. En otro movimiento ecológico, el grupo consiguió un contrato de servicios con la ciudad para embellecer 20 terrenos baldíos. "Hemos podido contratar a gente del barrio que forma parte de nuestro equipo de embellecimiento desde 2012", dice Talley. "Estamos ayudando a nuestros vecinos ancianos y a zonas donde la ciudad era negligente". Un AmeriCorps VISTA ayuda con proyectos de resiliencia, y la organización educa a los residentes sobre temas de justicia medioambiental. Por ejemplo, cuando un centro de fabricación avanzada empezó a construirse en su entorno, expresaron su preocupación a la EPA y advirtieron a la empresa de que iban a controlar la calidad del aire. Talley afirma: "Cada vez hay más gente que se compromete, que crea energía, porque tenemos que quedarnos a largo plazo".
Ojasi Kirtikar, trabajadora de AmeriCorp Vista, sensibilizando sobre el cambio climático.