La Organización de Implicación Comunitaria (CIO), fundada en 2023, tiene como misión concienciar y encontrar soluciones a las necesidades y retos a los que se enfrentan los residentes de Nueva Orleans, históricamente desatendidos y sobrecargados, en particular los de la Lower 9th El 92% de ellos son negros y el 35% vive por debajo del umbral federal de pobreza. Aún recuperándose de la devastación causada por el huracán Katrina en 2005, el Lower 9th se enfrenta a importantes retos económicos y de desarrollo, como la inseguridad alimentaria, la falta de crecimiento y desarrollo económicos, la proliferación de tugurios y terrenos baldíos, y un riesgo de inundaciones superior al del 99% de los condados del país. En su lucha por la justicia social, económica y medioambiental, CIO trabaja en diversos ámbitos, como la atención a la tercera edad, la vivienda asequible, el desarrollo comunitario, la educación, la sanidad y la participación electoral. A través de estos esfuerzos, CIO desempeña un papel crucial en la recuperación y mejora continuas del Lower 9th Ward, comprometido con la revitalización y resistencia a largo plazo de la zona.
A la derecha, Richard Bell, líder de la Organización de Participación Comunitaria, da la bienvenida a Marc Morial, Consejero Delegado de la Liga Urbana, al Parque del Humedal de Sankofa, un proyecto de recuperación a largo plazo que pretende mejorar la protección contra huracanes e inundaciones en el Lower Ninth Ward.
Profundamente arraigado en la comunidad, el CIO es una pequeña organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) formada exclusivamente por voluntarios y dedicada a marcar una gran diferencia en la vida de sus vecinos. Fundada por el Reverendo Richard Bell Sr., un estudiante de la 9a.th Ward durante más de 45 años y activista y organizador de los derechos civiles de toda la vida, el grupo entiende el poder de la asociación para lograr un cambio auténtico. Trabajan en estrecha colaboración con otros grupos de Nueva Orleans, como A Community Voice y Southern United Neighborhoods, para capacitar a las personas de clase trabajadora y bajos ingresos para que participen en la planificación de la resistencia climática a escala regional y luchen por sus derechos. Además, colaboran con Culture Aid NOLA en el reparto semanal de alimentos para residentes desfavorecidos, y apoyan los esfuerzos de salud pública con el Departamento de Salud de Luisiana y los Juegos Nacionales de Veteranos en Silla de Ruedas. Ya sea abogando por mejoras en la vivienda y las infraestructuras, fomentando el desarrollo comunitario o exigiendo responsabilidades a los funcionarios públicos, CIO nunca pierde de vista su misión: revitalizar la comunidad y mejorar la calidad de vida de sus residentes más preciados y vulnerables.
El fundador de CIO, el reverendo Richard Bell, colabora con el Departamento de Salud de Luisiana en ferias comunitarias por toda Nueva Orleans para llevar recursos e información, sobre todo a quienes no pueden acceder fácilmente a ellos.