Coalición para los Humedales y los Bosques

La comunidad de Graniteville, en Staten Island, es una comunidad de justicia medioambiental. Uno de los recursos de esta comunidad es el pantano de Graniteville (también conocido como Bosque y Humedal de Graniteville). Este pantano contiene dos tipos de humedales, uno de marea (12 acres) y otro de agua dulce (18 acres). Este humedal combinado salvó a la comunidad durante el huracán Sandy. Ellos no se inundaron, pero otras comunidades de Staten Island sí.

Gabriella Velardi-Ward cofundó la Coalición por los Humedales y los Bosques (CWF) de Staten Island para proteger a la diversa comunidad de justicia medioambiental de Graniteville. Situada junto a un humedal natural de 30 acres que incluye marismas de agua dulce y de marea, la comunidad de residentes mayoritariamente negros y morenos, frágil desde el punto de vista económico y medioambiental, se ha convertido en una zona de alto riesgo de inundación, desde la destrucción de los humedales de agua dulce. Cuando descubrió el plan de un promotor para construir un BJ's Wholesale Club y un aparcamiento para 835 coches en 18 acres de los humedales, "saliendo del suelo a 1,5 o 2 metros por encima del nivel de la calle", Velardi-Ward tuvo que ponerse a trabajar.

Mientras se conceden los permisos al promotor, CWF, en colaboración con la Clínica de Litigios Medioambientales de Pace, demanda al Departamento de Conservación Medioambiental del Estado para que realice su propia Declaración de Impacto Ambiental (DIA). CWF afirma que la DIA inicial de la ciudad era "totalmente inadecuada y defectuosa". La demanda sostiene que el Departamento de Conservación Medioambiental está obligado a realizar una nueva DIA y a celebrar una audiencia pública.

CWF ha iniciado una campaña para convencer al gobernador Cuomo de que adquiera los terrenos y los entregue al Departamento de Parques y Ocio del Estado de Nueva York. El representante Max Rose, la asambleísta Nicole Malliotakis, la senadora estatal Diane Savino, el asambleísta Michael Cusick, el interventor de la ciudad Scott Stringer, así como 1.700 residentes que han escrito cartas, se han hecho eco de las peticiones de una reunión pública para debatir la propuesta.

El apoyo en forma de subvenciones de organizaciones como The Rose Foundation, The Citizens Committee New York y Anthropocene Alliance les ha permitido continuar con el trabajo de organización comunitaria.

"Unirse a Anthropocene Alliance ha supuesto una gran diferencia para nosotros. Sin ellos no habríamos llegado tan lejos. Con su ayuda, hemos recibido un análisis pro bono de un científico especializado en humedales y ayuda legal pro bono."

Gabriella Velardi-Ward

Escrito por Kerri McLean

Aliados adicionales en la promoción:

• Conservación del frente marítimo de la costa norte
• Asociación para la Protección de los Recursos Naturales
• Amigos del Monte Manresa
• Staten Island sostenible
• Asociación cívica de Mariners Harbor
• Asociación Cívica de Richmondtown
• Liga de Conservación de Staten Island
• City West HOA
• Regal Walk HOA
• Baykeeper de NY/NJ
• Consejo Nacional de Defensa de los Recursos (NRDC)
• El Medio Ambiente TV
• Sierra Club de Nueva York

Enlaces

Estos humedales ayudaron a detener las inundaciones de Sandy. Ahora un BJ's podría instalarse en ellos. - The New York Times (nytimes.com)

Avanza el plan para convertir los humedales de Staten Island en BJ's Wholesale Club

Los activistas siguen esperando desbaratar el plan de urbanización en el humedal de Staten Island

Ecosistema y viviendas en peligro en Graniteville (carta al director)

El Contralor Stringer pide al DEC que rechace el permiso de urbanización de los humedales de Graniteville en Staten Island