1000 Friends of Wisconsin aboga por una planificación territorial y unas políticas de transporte más sólidas para un futuro más resistente al cambio climático. Fundada en 1996, 1000 Friends surgió de un grupo de trabajo convocado para aprobar una ley que obligaba a todas las comunidades de Wisconsin a elaborar un plan integral de ordenación del territorio antes de 2010, una ley pionera considerada hoy una de las mejores leyes de planificación integral del país. Desde entonces, 1000 Friends ha luchado por un buen uso del suelo que promueva opciones de transporte más allá del automóvil, una mayor densidad urbana y viviendas asequibles. Forma parte de una coalición que presentó una demanda contra la ampliación de la autopista I-94 de Milwaukee de seis a ocho carriles alegando que las autoridades no tuvieron en cuenta una alternativa razonable o un posible daño desproporcionado a las comunidades negra y latina. A través de su campaña "Rethink 794", también aboga por sustituir la parte elevada de la I-794 por una red de calles que vuelva a conectar el centro de Milwaukee con el Historic Third Ward.
La organización cuenta con cuatro empleados, tres a tiempo completo y uno a tiempo parcial, además de nueve miembros del consejo de administración. Más allá de la defensa pública, 1000 Friends of Wisconsin también colabora y educa. En la actualidad gestiona Active Wisconsin, una red de líderes y defensores locales comprometidos con la mejora de las infraestructuras y las políticas para caminar, montar en bicicleta y utilizar el transporte público, y Community Transportation Academy, un curso gratuito de 9 a 10 semanas que ha formado a la gente en la planificación del transporte público a través de ponentes invitados, visitas locales y un proyecto final opcional que permite a los participantes proponer soluciones a los problemas de tránsito que aquejan a sus comunidades. Hasta la fecha, la Academia de Transporte Comunitario ha formado a unas 100 personas en La Crosse, Stevens Point, Beloit y Kenosha, y ha impartido cursos de formación para reproducir el modelo de la academia en todo el Medio Oeste, en Kansas City, Detroit, Des Moines, Minneapolis y Cleveland, y próximamente en Grand Rapids, Duluth y Cedar Rapids.
Los participantes de Kenosha de la Academia de Transporte Comunitario toman el autobús durante un recorrido el 16 de octubre de 2024. Foto: Susan Gaeddert